**Journal dun père**
Après vingt-cinq ans, je me suis présenté au mariage de ma fille mais on ma refusé lentrée. Et quelques instants plus tard, les larmes ont coulé dans toute la salle.
Un vieil homme hésita devant lentrée élégante dun restaurant chic de Paris. Son costume était propre, mais usé visiblement, il ne lavait pas porté depuis des années. Ses cheveux gris, clairsemés, semblaient indécis. Il sarrêta devant la porte, se regarda dans le reflet de la vitre, ajusta son col et entra.
À peine à lintérieur, il tomba sur un vigile. Celui-ci le dévisagea comme si un fantôme venait de surgir.
« Qui êtes-vous ? grommela-t-il. Vous croyez que cest la soupe populaire ici ? »
« Je suis là pour un mariage », murmura le vieil homme. « Cest celui de ma fille » Une ombre de sourire triste passa sur ses lèvres.
Le vigile fronça les sourcils, parla dans sa radio tout en lobservant avec méfiance. Lhomme, lestomac noué, essaya dapercevoir la salle, mais les parois en verre ne laissaient rien voir la cérémonie devait se tenir plus loin.
Une minute plus tard, deux hommes en costume lemmenèrent dans une petite pièce.
« Quest-ce que vous faites ici ? » Une femme le repoussa comme un objet encombrant. « Partez ! Vous navez rien à faire ici ! »
« Pardon Je voulais juste voir ma fille »
Cétaient les parents du marié. Difficile pour eux dimaginer que cet homme était lié à la mariée.
« Nous sommes des gens respectables, dit la femme avec froideur en ajustant son tailleur. Et vous, qui êtes-vous ? »
« Bonne question », répondit-il.
« Mais inutile », rétorqua-t-elle. « Regardez autour de vous : les gens sont là pour célébrer, pas pour voir la misère des autres. Partez avant de gâcher lambiance. »
Elle aimait visiblement contrôler la situation, et chaque mot la rendait plus agressive.
« Jean-Luc Moreau », se présenta-t-il en tendant la main.
Elle ignora son geste, recula même, comme sil risquait de lui transmettre sa pauvreté.
Comprenant quil ne serait pas autorisé à rester, il expliqua :
« Je ne suis pas venu pour manger Le voyage a été long, coûteux. Jai dépensé presque toute ma retraite pour le billet »
Cela ne fit quaccroître leur méfiance.
« Attendez, dit la femme, soudain plus douce. Nous vous donnerons des restes de la cuisine. Vous pourrez manger sur le chemin du retour. »
« Ce nest pas pour ça que je suis venu », répondit-il avec dignité. « Je nai besoin de rien Je veux juste voir Élodie. »
« Il veut juste voir », ricana le mari. « Nous avons tout payé, tout organisé, et lui, il débarque comme ça ! »
« Elle fait partie de notre famille maintenant ! sexclama la femme. Elle épouse notre fils ! Et vous croyez pouvoir vous incruster ? Personne ne vous connaît ! »
Elle le toisa avec dédain, sattardant sur ses vêtements.
« Vous êtes vraiment son père ? Ou juste un mendiant qui veut un repas gratuit ? »
Le vieil homme baissa les yeux, cacha ses mains ridées entre ses genoux. Il regarda ses chaussures cirées mais vieillies, puis les escarpins immaculés de lhomme en face de lui. Avec un soupir, il accepta les « restes ».
Les parents du marié échangèrent un regard satisfait. La femme hocha la tête, et ils partirent vers les cuisines, le laissant seul.
Élodie était bien sa fille. Et il ne lavait pas vue depuis vingt-cinq ans.
Non, il ne niait pas sa culpabilité. Il comprenait leur mépris. Mais le passé était irréversible.
« Si les gens savaient où leurs choix les mèneraient, peut-être agiraient-ils différemment », songea-t-il. Comme on dit : « Quand on sait où lon tombe, on met de la paille. »
Vingt-cinq ans plus tôt, quand il avait dit au revoir à la petite Élodie, il ne pensait pas que ce serait pour toujours. Il avait 48 ans, sa femme 46. Ils avaient eu cet enfant tard, après des années dattente. Mais la vie en avait décidé autrement. Un cancer. Les traitements avaient englouti leurs économies. Après sa mort, il était resté seul avec lenfant.
Son travail était dur et mal payé. La maison tombait en ruine, sa fille avait besoin dattention. Il avait lu que les conditions pour les enfants en Suisse étaient idéales. Allocations, protection sociale. Mais lui ? Qui soccuperait delle sil partait travailler ?
Le climat là-bas était rude. Et si elle ne le supportait pas ? Il ne voulait pas quelle grandisse dans la pauvreté. Alors, dans un moment de désespoir, il signa les papiers et la plaça dans un orphelinat. Tout sétait passé comme dans un brouillard son cœur en miettes.
Le jour où il lavait quittée, sa souffrance avait été insoutenable. Chaque nuit, il revoyait ses larmes, ses petites mains tendues, son cri : « Papa, ne pars pas ! » Il ne voulait pas la laisser pas une seconde. Il comptait revenir dans six mois. Gagner assez pour lui offrir des cadeaux, des vêtements, réparer la maison. Il se disait : « Je reviendrai, je la reprendrai, et nous recommencerons. »
Mais à son retour, lhorreur. Lorphelinat avait fermé, les enfants dispersés. Il ne pouvait y croire. Il frappa à toutes les portes, mais on lui répondit : « Vous lavez abandonnée ? Vous avez signé ? Alors nous navons rien à vous dire. » On laccusa, on le méprisa. Il était devenu un étranger pour sa propre fille.
Largent quil avait gagné fut gaspillé en réparations inutiles. Il garda les cadeaux, saccrochant à lespoir. Mais les années passèrent, et Élodie resta une ombre.
Les avocats consultés furent des escrocs. Internet nexistait pas encore pas de réseaux sociaux, pas de recherches faciles. Juste des démarches interminables et vaines. Lespoir séteignit peu à peu.
Puis, un quart de siècle plus tard, un miracle. Par hasard, il apprit quelle était vivante. Et quelle allait se marier. Comment ? Une histoire digne dun roman.
Tout commença par un téléphone perdu. Jean-Luc trouva un vieil appareil, chercha le propriétaire. Le téléphone était déverrouillé. En parcourant les messages, il tomba sur une photo dune jeune femme qui ressemblait à sy méprendre à sa femme défunte. Son cœur sarrêta.
Il contacta la propriétaire du téléphone, qui accepta de le rencontrer. Il voulait juste savoir qui était cette jeune femme. Par un coup du destin, cétait elle, Élodie. La photo, partagée par hasard, avait fini par arriver sous ses yeux.
Cest ainsi quil retrouva sa fille. Après tant
