À soixante-deux ans, je rencontrai un homme et nous fûmes heureux jusquà ce que jentende sa conversation avec sa sœur.
Jamais je naurais cru quà mon âge, je pourrais aimer avec la même ardeur quen ma jeunesse. Mes amies riaient, mais je rayonnais de bonheur. Il sappelait Thibault et était un peu plus âgé que moi.
Nous nous sommes connus lors dun concert de musique classique à Lyon. Par hasard, nous engageâmes la conversation pendant lentracte et découvrîmes mille choses en commun. Dehors, une pluie fine tombait, lair embaumait la fraîcheur et le bitume réchauffé par le soleil. Soudain, je me sentis jeune et ouverte au monde à nouveau.
Thibault était courtois, attentionné, et son humour me ravissait. Nous partagions les mêmes souvenirs dantan. À ses côtés, je retrouvais le goût de vivre. Mais ce mois de juin, qui mavait apporté tant de joie, allait bientôt sassombrir dune inquiétude dont je ne soupçonnais rien encore.
Nos rencontres se firent plus fréquentes : cinéma, discussions sur les livres, sur ces années de solitude auxquelles je métais résignée. Un jour, il minvita dans sa maison au bord du lac dAnnecy. Un lieu enchanteur, où lair se parfumait de résine et où la lumière dorée du crépuscule dansait sur leau.
Une nuit, alors que jy dormais, Thibault partit « régler des affaires » en ville. En son absence, son téléphone sonna. Sur lécran apparut le nom « Élodie ». Je ne répondis pas, ne voulant pas être indiscrète, mais une sourde inquiétude me saisit : qui était cette femme ? À son retour, il mexpliqua quÉlodie était sa sœur et quelle traversait des problèmes de santé. Son ton était si sincère que je me rassurai.
Pourtant, les jours suivants, ses absences se multiplièrent, et les appels dÉlodie aussi. Je ne pouvais mempêcher de sentir quil me cachait quelque chose. Nous étions si proches, et voilà quun secret semblait nous séparer.
Une nuit, je méveillai et maperçus quil nétait plus à mes côtés. À travers les fines cloisons, jentendis distinctement sa voix, murmurant au téléphone :
Élodie, attends Non, elle ne sait rien encore Oui, je comprends Mais jai besoin de temps
Mes mains se mirent à trembler. Elle ne sait rien encore cela ne pouvait me concerner que moi. Je regagnai le lit en silence et feignis le sommeil à son retour. Mais mille questions massaillaient. Que me cachait-il ? Pourquoi ce délai ?
Au matin, je lui dis que jirais me promener et acheter des fruits au marché. En vérité, je trouvai un coin tranquille dans le jardin et appelai mon amie :
Claire, je ne sais que faire. Je sens quil se passe quelque chose de grave entre Thibault et sa sœur. Peut-être des dettes, ou je nose imaginer le pire. Je commençais à peine à lui faire confiance.
Claire soupira à lautre bout du fil :
Parle-lui, sinon tu te tortureras avec des suppositions.
Ce soir-là, je ne pus me contenir plus longtemps. Lorsquil rentra, je lui demandai, mefforçant de maîtriser ma voix :
Thibault, jai entendu ta conversation avec Élodie. Tu as dit que je ne savais rien encore. Explique-moi, je ten prie.
Son visage pâlit, et il baissa les yeux :
Je suis désolé Je comptais te le dire. Élodie est ma sœur, mais elle est dans une situation financière désastreuse : des dettes énormes, elle risque de perdre sa maison. Elle ma demandé de laide, et je lui ai donné presque toutes mes économies. Javais peur que, si tu lapprenais, tu me croies instable et que tu renonces à notre avenir. Je voulais tout régler dabord, négocier avec la banque
Mais pourquoi as-tu dit que je ne savais rien ?
Parce que javais peur de te perdre Nous commençons à peine. Je ne voulais pas teffrayer avec mes soucis.
Un noul se forma dans ma poitrine, mais aussi un immense soulagement. Il ny avait pas dautre femme, pas de double vie, pas de trahison seulement la crainte de me perdre et le désir daider sa sœur.
Les larmes me montèrent aux yeux. Je respirai profondément, songeant à toutes ces années de solitude, et je compris soudain : je ne voulais pas perdre quelquun qui comptait pour moi à cause dun malentendu.
Je pris la main de Thibault :
Jai soixante-deux ans, et je veux être heureuse. Si nous avons des problèmes, nous les affronterons ensemble.
Il exhala enfin et me serra contre lui. À la lueur de la lune, je vis ses larmes de soulagement. Autour de nous, les grillons chantaient, et la nuit tiède portait encore lodeur des pins, emplissant le silence de leurs murmures.
Le lendemain, nous appelâmes Élodie, et je lui proposai mon aide pour négocier avec la banque ; javais toujours aimé organiser les choses, et il y avait encore quelques contacts utiles dans mes carnets.
Alors que nous parlions, je sentis que je trouvais enfin la famille dont javais rêvé si longtemps : non seulement un homme que jaimais, mais aussi des proches que jétais prête à soutenir.
En repensant à nos peurs et à nos doutes, je compris combien il est important de ne pas fuir les épreuves, mais de les affronter ensemble, main dans la main. Oui, soixante-deux ans nest peut-être pas lâge le plus romantique pour un nouvel amour, mais il semble que la vie puisse encore nous offrir des merveilles, si nous savons les accueillir le cœur ouvert.
