Ma petite-fille
Ce nétait pas que cette fillette lirritait, non, mais elle la repoussait dune certaine manière.
Sale, avec des nattes mal faites, une blouse froissée et un col mal cousu.
La fillette était négligée, lair éteint.
Raïssa Dimitrievna grimça. Pourquoi avait-elle repensé à cette gamine mal tenue ? Elle posa de côté léclair quelle aimait tant. Où était Gosha ? Il avait promis de rentrer tôt, aujourdhui cétait lanniversaire de la mort dAlexandre Petrovitch
Il lui sembla entendre frapper à la porte.
« Qui est là ? Gosha, cest toi ? Tu as oublié tes clés ? »
« Raïssa Dimitrievna, vous avez laissé vos clés sur la chaise. »
« Quoi ? Quelles clées ? »
Raïssa Dimitrievna ouvrit la porte et vit cette même fillette. Quest-ce que cétait ?
« Sédova ? Quelles clés ? Comment sais-tu où jhabite ? Tu mas suivie ? »
La fillette secoua la tête. Elle portait une vieille bonnette, un manteau usé avec une tache sur la poche, des guêtres élimées et des chaussures presque en lambeaux.
Raïssa Dimitrievna remarqua alors ses yeux magnifiques, dun bleu profond, encadrés de cils noirs et soyeux.
Elle venait darriver dans cette école, engagée pour enseigner le russe et la littérature. Après une carrière au lycée technique, elle avait pris sa retraite, mais un an sans travailler lui avait été insupportable Cette fillette était étrange. Elle ne se liait avec personne. Comment sappelait-elle déjà ? Aline ? Non Alice, cest ça. Alice Sédova.
« Raïssa Dimitrievna, vous avez laissé vos clés sur la chaise. Je vous ai appelée, mais vous ne mavez pas entendue. »
« Quelles clés ? Ah, merci ma parole. Je les avais oubliées dans mon sac. La vieillesse, sans doute. » Elle eut soudain envie de plaisanter.
« Vous nêtes pas vieille, dit la fillette avec sérieux. Vous avez dû être pressée, cest tout. »
« Merci Alice. »
« De rien. Au revoir, Raïssa Dimitrievna. »
« Au revoir »
Raïssa Dimitrievna referma la porte, pensive, puis se ravisa. Elle louvrit à nouveau et entendit des pas feutrés. La fillette descendait lentement lescalier.
« Alice. » Raïssa Dimitrievna regardait en bas, la fillette en haut. « Comment as-tu su où jhabite ? »
« Je vis dans limmeuble dà côté. Je vous vois souvent partir ou rentrer du travail. Parfois, je marche derrière vous. Il y a un chien au coin de la rue, et si je reste près de vous, il ne grogne pas. Il sent les chats sur moi, je les nourris, dans la cave mais lui, il grogne. Je nai pas peur. Je lappelle Rex, il est errant.
Quant à votre adresse jai demandé aux mamies sur le banc où vous habitiez. Jai dit que vous travailliez dans notre école.
On prend le même bus »
« Quelle drôle de petite fille, pensa Raïssa Dimitrievna. Elle me suit ? »
« Tu veux un thé ? » demanda-t-elle soudain, et la fillette accepta aussitôt.
Étrange et mal élevée. Elle aurait dû refuser, normalement.
Raïssa Dimitrievna versa le thé dans les tasses.
« Et si tu as faim ? »
La fillette secoua la tête, mais Raïssa Dimitrievna comprit quelle mentait. Pourquoi sembêtait-elle avec elle ?
« Tu sais quoi ? Si on mangeait ensemble ? Je déteste manger seule, et Gosha mon fils est en retard. Attends. »
Soudain agitée, elle ouvrit le frigo et se mit à nourrir la fillette.
Celle-ci mangeait avec délicatesse, mais sa faim était évidente.
« Merci, dit Alice en regardant les côtelettes. Je dois y aller. Vous cuisinez très bien. »
Mon Dieu, lenfant était si affamée quelle trouvait même ma cuisine bonne
Elle emballa les côtelettes, mit des pâtes dans un bocal, y ajouta des bonbons, et les donna à Alice.
« Pas besoin de remercier mais elle les a pris. »
Une fois la fillette partie, Raïssa Dimitrievna se reprocha son manque de professionnalisme. « Demain, à lécole, cette gamine va te sauter dans les bras devant tout le monde. Ou te remercier pour les côtelettes »
Gosha rentra au petit matin, le regard coupable.
« Quel jour était-on hier ? » demanda-t-elle sévèrement.
« Jeudi, maman. Aujourdhui, cest vendredi »
« Ne fais pas limbécile, Georges. »
« Oh, ça devient sérieux, maman Je suis un grand garçon, jai trente ans »
« Hier, cétait lanniversaire de ton père. Je pense quil ne méritait pas ça. »
« Maman écoute-moi. Il sen fiche, quon mange hier ou aujourdhui. Faisons ce repas aujourdhui Bon, je vais dormir. Je suis en repos. »
« Cest-à-dire que tu nas pas dormi de la nuit ? Et quas-tu fait, permet
