Tu as vraiment de la chance, Élodie, avec ton homme, soupira Nathalie d’un air rêveur. Il vient te chercher en voiture tous les soirs après le travail. L’appartement est fraîchement rénové. Et tu as eu cette promotion Franchement, ça me donne presque envie. Mais ne t’inquiète pas, cest de la bonne jalousie, tu sais
Élodie continua à rassembler ses affaires. Antoine devait arriver dune minute à lautre. Elle détestait le faire attendre.
Arrête, Nathalie. Chez nous aussi, ce nest pas toujours facile. On a bien failli divorcer pendant les travaux. Et cette promotion, jy ai travaillé cinq ans. Tu nétais même pas encore dans lentreprise quand jai commencé à viser ce poste. Chaque maison a ses problèmes, comme on dit.
Nathalie fit une moue enfantine.
Tu ne vois pas ta chance, Élodie. Mon mari, lui, cest un fainéant, un dégueulasse et un dépensier ! Ça fait six mois que jessaie de le pousser à trouver un vrai boulot. Et devine quoi ? Maxime ne cesse de répéter quil en a marre de travailler pour les autres. Il veut monter sa boîte. Avec quel argent ? Celui quil claque chaque mois dans ses jeux vidéo ? Un entrepreneur, vraiment
Élodie observa son amie. Elles se connaissaient depuis un peu plus dun an, mais elle sétait attachée à cette collègue. Elle connaissait tous les détails de sa vie conjugale. Maxime lui brisait les nerfs quotidiennement, sans aucune intention de sarrêter.
Tout finira par sarranger, Nathalie, murmura-t-elle avant que son téléphone ne vibre sur le bureau. Oh, Antoine est là. Bon, je file. À lundi, bisous.
Nathalie hocha la tête, suivant son amie du regard avec une étrange expression quÉlodie ne remarqua pas.
Une fois installée dans la voiture, Élodie sentit le regard interrogateur de son mari.
Un problème au travail ?
Elle secoua la tête.
Non, cest Nathalie. Maxime la pousse à bout. Je crains quelle ne tienne pas le coup.
Antoine haussa les épaules, impassible.
Ils régleront ça entre eux.
Élodie le fusilla du regard. Son manque dempathie lirritait parfois. Mais elle laissa couler. Les problèmes de Nathalie ne valaient pas une dispute.
Élodie avait vu juste. Un mois plus tard, Nathalie arriva au travail, les yeux gonflés de larmes.
On divorce, lâcha-t-elle. Et Maxime ma mise à la porte. Moi ! Comme une vieille chaussette ! De notre propre appartement ! Où est-ce que je vais aller maintenant ?
Élodie la serra dans ses bras.
Ne ten fais pas, Nathalie. Tu peux rester chez nous le temps de te retourner. Tu chercheras un appartement tranquillement, tu régleras le divorce, tu te reposeras.
Nathalie éclata en sanglots, secouée par des hoquets.
Élodie, merci Je ne sais pas ce que je ferais sans toi.
Élodie lui tapota le dos, tout en réfléchissant à la façon dannoncer la nouvelle à Antoine
Comme prévu, son mari nétait pas ravi de cette invitée. Mais il garda le silence pendant le dîner, tandis que Nathalie, entre deux plaintes sur Maxime, complimentait leur appartement.
Maxime na jamais levé le petit doigt en cinq ans. Mais ici, tout est parfait ! On voit que vous avez mis votre cœur dans cette rénovation. Bravo !
Élodie rougit de plaisir. La décoration était presque entièrement son œuvre. Ces éloges lui firent chaud au cœur.
Nathalie se révéla une locataire modèle. Silencieuse, propre. Au troisième jour, elle proposa même de préparer les dîners pour soulager Élodie après le travail.
Ce soir, je fais un ragoût, annonça-t-elle depuis la banquette arrière de la voiture. Jai tout ce quil faut, jai vérifié ce matin. Ah, cest tellement plus agréable de rentrer en voiture quen bus. Un vrai bonheur.
Élodie sourit. Nathalie sétait vite adaptée à leur vie. Mais elle montrait clairement quelle ne comptait pas séterniser. Elle cherchait déjà activement un nouveau logement.
Leurs dîners devinrent plus animés. Nathalie et Antoine partageaient des goûts musicaux. Ils pouvaient discuter pendant des heures des derniers albums, critiquer les paroles, vanter les voix des chanteurs.
Élodie observait son mari, dhabitude si renfermé, souvrir peu à peu. Son introverti adoré avait du mal avec les gens. Mais Nathalie avait réussi à briser la glace.
« Et pas seulement la glace », pensa Élodie un soir, en les surprenant sembrasser passionnément sur le parking
Vous auriez pu choisir un endroit plus discret, lança-t-elle dune voix glaciale.
Ils sécartèrent lun de lautre comme des collégiens pris en flagrant délit. Antoine balbutia le premier :
Élodie, écoute Ce nest pas ce que tu crois On
Vous inspectiez vos plombages ? Avec la langue ?, rétorqua-t-elle avec sarcasme. Nathalie, je ne mattendais pas à ça de ta part. Je tai accueillie chez moi, je tai aidée pendant ton divorce. Et toi, tu me plantes un couteau dans le dos. Tu osais mappeler ton amie.
Nathalie redressa le menton avec arrogance.
Et alors ? Lamour nous a frappés ! Antoine ma dit lui-même quil se sentait bien avec moi ! Ça faisait longtemps quil ne ressentait plus ça avec toi !
Antoine pâlit instantanément.
Nathalie, quest-ce que tu racontes ? Élodie, chérie, je
Elle linterrompit.
Épargne-toi, Antoine. Je nai pas besoin de tes excuses. Je vais chez ma mère ce soir. Pendant ce temps, vous ferez vos valises. Et emportez les draps, je ne veux même pas imaginer ce que vous avez fait dessus. Les clés !
Elle tendit la main dun air impérieux. Antoine y déposa docilement les clés de la voiture. Élodie démarra en trombe.
« Ne pleure pas. Ne sois pas faible devant eux. Ne leur donne pas cette satisfaction. »
Elle entendit néanmoins Nathalie grommeler :
Pourquoi cest nous qui devons partir ? Hein ?
Chez sa mère, Élodie but un litre de thé, noyée dans ses larmes. Les consolations maternelles ny firent rien. Elle sen voulait. À Antoine, à Nathalie, à la vie entière
Pourquoi est-ce que je lai aidée ? Maman, cest de ma faute !
Sa mère lui caressa le dos.
Ma chérie, ne sois pas si dure avec toi-même. Tu ne pouvais pas deviner. Tu as juste voulu aider une amie.
Et jai perdu un mari et une amie en même temps.
Tout ira mieux, tu verras.
Élodie ne le crut pas, mais hocha la tête. Elle ne voulait pas accabler sa mère davantage.
Le lendemain, elle eut du mal à sortir du lit. Elle aurait voulu senfouir sous les couvertures et y rester pour toujours. Éviter Nathalie, Antoine, le divorce. Oublier.
Au troisième réveil, elle rejeta violemment la couette.
Assez de pitié pour toi-même ! Tu es forte, tu vas ten sortir.
Elle se traîna jusquau travail. Nathalie lattendait déjà à son bureau.
Bonjour, lança Élodie avec neutralité.
On doit parler ! Pourquoi est-ce que nous devons partir ? Cest toi qui devrais déguerpir ! Nous sommes deux, toi seule ! Antoine ne dit rien, il fait juste ses valises ! Pourquoi ? Réponds-moi !
Élodie la dévisagea. Hier encore, cétait son amie. Aujourdhui
Nathalie, je ne discuterai pas de ça ici.
Elle parvint à léviter toute la journée. Mais le soir, en rentrant en taxi, elle ne pouvait plus fuir. Antoine finissait demballer ses affaires. Lappartement semblait vidé, orphelin.
Élodie On ne pourrait pas réparer ça ? Je te promets, ça ne se reproduira plus. Jamais
Elle le regarda froidement.
Non, Antoine. La tromperie, je ne pardonne pas. Et tu as pensé à après ? Je douterais sans cesse. Est-ce quil me trompe ? Est-ce quil regarde ailleurs ? Tu crois que je veux vivre comme ça ?
Il baissa la tête. On sonna à la porte. Nathalie, furieuse, fit irruption.
Cette fois, tu ne méchapperas pas ! Pourquoi est-ce nous qui partons ? Cest votre appartement à tous les deux ! Antoine a droit à la moitié ! Pourquoi est-ce toi qui restes ?
Elle se tourna vers Antoine.
On avait pourtant rêvé de vivre ensemble !
Élodie éclata dun rire amer. La situation était grotesque.
Maintenant je comprends. Tu mas enviée dès le début : mon mari, lappartement rénové, la voiture. Et tu as voulu men prendre la moitié en me volant mon mari. Cest ça, Nathalie ?
Le silence de Nathalie fut plus éloquent que des mots.
Sauf que ton plan a un défaut. Lappartement est à moi, acquis avant le mariage. La voiture aussi, achetée avec mon héritage. Antoine la conduisait parce que je naime pas conduire. Il ne te reste que lui et ses affaires. Prends ton prix, je ne le retiens pas.
Nathalie recula, les yeux écarquillés.
Ce nest pas votre appartement à tous ?
Non. Je disais «notre appartement» parce que cétait notre foyer. Mais il est à moi.
Une pensée soudaine traversa lesprit dÉlodie.
Attends Tu ne tes pas séparée de Maxime pour avoir Antoine ?
Nathalie rougit de rage.
Cest de ta faute ! Tu te vantais sans cesse de ta vie, bien sûr que jen ai voulu autant ! Un mari comme ça, un appartement comme ça ! Quest-ce que tu espérais ?
Élodie ricana.
Ma chérie, tu aurais dû mieux étudier ta cible. Cest là que tu as fait une erreur. Mais peu importe. Sortez tous les deux de chez moi. Assez de drame pour aujourdhui.
Nathalie cracha des insultes tandis quAntoine la traînait dehors. Il jeta un dernier regard à Élodie, plein de regret. Trop tard. Leur mariage nétait plus que cendres.
