« Jétais un imbécile, reviens ! » supplia lhomme en me voyant affinée. Mais il ignorait que jallais me marier avec son propre patron.
Jai besoin de ta signature, lança Thibault en jetant un dossier sur la table de ma cuisine, à peine entré.
Il se comportait comme si six mois ne sétaient pas écoulés depuis quil mavait mise à la porte pour sa nouvelle conquête de vingt ans. Comme si cétait toujours son appartement, et moi, un simple meuble quon range puis ressort à volonté.
Bonjour, Thibault.
Ma voix était posée, sans un frémissement. Je ne me levai pas, continuant à tourner ma cuillère dans ma tasse de tisane.
Ouais, salut. Cest pour lancien crédit, lavocat dit que sans toi, cest mort.
Il ne me regardait pas. Son œil parcourait mon petit studio locatif avec dégoût, jugeant les meubles modestes, les livres empilés sur le rebord de la fenêtre, le papier peint bon marché. Il comparais avec sa grande maison, où javais passé six mois à choisir la teinte parfaite pour le salon.
Tu aurais pu envoyer un coursier.
Jai préféré venir, vérifier que tu navais pas disparu, ricana-t-il. Je reste responsable de toi, après tout.
Cette phrase, sa favorite, signifiait que je devais une éternelle gratitude pour ne pas mavoir jetée à la rue sans un sou.
Je me levai lentement, pris une stylo. Javais un diplôme déconomie avec mention, dormant depuis dix ans dans un tiroir parce que Thibault avait décrété que sa femme ne travaillerait pas. Il bâtissait son empire ; moi, son confort.
Où signer ?
Cest alors quil me regarda enfin. Et se figea.
Son regard distrait se focalisa soudain, glissant sur ma robe noire impeccable, ma taille fine, mon visage libéré des larmes et de la résignation. Il voyait une autre Élodie. Calme. Sereine. Et, réalisa-t-il trop tard, magnifique.
Toi Quest-ce qui tarrive ?
Je vis, Thibault. Pour moi.
Il sapprocha, panique dans les yeux une expression nouvelle après dix ans de mariage. La panique dun homme découvrant quil a jeté un trésor sans le savoir.
Élodie murmura-t-il en tendant la main.
Je reculai.
Inutile.
Sa main resta en lair. Son regard erra sur mon visage, mon corps, ce petit appartement qui était mien. Il comprit quil avait perdu bien plus quune épouse pratique : un actif précieux, stupidement radié.
Jétais un imbécile, reviens ! cria-t-il, la voix étranglée.
Ce nétait pas un repentir. Cétait lordre dun homme daffaires désespéré réalisant quil avait gâché laffaire du siècle.
Je signai sans un mot, dune écriture ferme. Nouvelle.
Trop tard, Thibault.
Je lui tendis les documents.
Ton avocat avait raison. Sans moi, impossible. Maintenant, sil te plaît, pars.
Il ne prit pas le dossier. Son regard passa de la confusion à la rage. La rage dun joueur interrompu en plein jeu.
« Trop tard » ? Tu es ma femme, Élodie.
Ex-femme. Trois mois de divorce.
Un papier ! Dix ans ne seffacent pas dun trait !
Il arpentait ma cuisine comme un tigre en cage, ses chaussures en cuir dautruche ridiculement déplacées.
Qui est-ce ? Qui ta retourné la tête ?
Vieille rengaine. Pour lui, jétais toujours la « petite idiote » incapable de penser seule.
Cest moi, Thibault. Jai retrouvé mon cerveau. Et je men sers.
Dans ce taudis ? cracha-t-il. Tu appelles ça une vie ? Cette poupée ne signifiait rien. Je peux tout pardonner. Reviens.
Il parlait de « trahison » comme dun fait accompli. Mon téléphone vibra sur la table. Un message dAntoine Lefèvre. Thibault pâlit.
Lefèvre ? Le PDG de Horizon ? Ton patron ?
Je rangeai mon téléphone. Aucune explication.
Tu couches avec lui ? siffla-t-il. Tu fais carrière sur le dos ? Je lai toujours su !
Sa voix était venimeuse. Il cherchait à me blesser.
Tu as cinq secondes pour partir.
Tu appelleras ton nouveau « papa » ? Sans moi, tu nes rien !
Je restai impassible. Mon calme lexaspéra plus que des larmes.
Tu reviendras, grogna-t-il en prenant le dossier. Quand il se lassera. Et moi, je refuserai.
La porte claqua.
Jattendis quelques minutes, puis appelai Antoine.
Il est venu. Tout va bien. À ce soir.
Le soir, Antoine arriva avec un cheesecake et des pivoines. Il ne posa pas de questions, me serra contre lui, et la tension senvola.
Nous nous étions rencontrés lors dun entretien. Il avait vu dans mes yeux non une épouse brisée, mais une intelligence enfouie. Notre amour était né de soirées de travail, de respect.
Élodie, Thibault est venu au bureau.
Je figai.
Il voulait me « sauver » de toi, sourit-il, les yeux froids. Il ta décrite comme une idiote manipulée, une chasseuse dargent. Il proposait de « régler ça entre hommes ».
Quelque chose en moi se brisa. Il mavait humiliée devant lhomme que jaimais.
Il a dit que tu regretterais, conclut Antoine. Quil trouverait un moyen de m« ouvrir les yeux ».
Assez.
Je regardai Antoine. Son visage calme attendait ma réaction.
Horizon a un contrat avec sa boîte ?
Oui. Gros. Renouvellement automatique dans deux mois.
Le gala de la société, la semaine prochaine ? Il y sera ?
Bien sûr.
Parfait, souris-je. Cest là que nous annoncerons nos fiançailles.
Ses yeux silluminèrent. Il comprit : pas une défense, mais une contre- attaque.
Il voulait mhumilier, en faire une affaire dargent. Je deviendrai la femme de son patron. Et ce ne sera que le début.
Le gala eut lieu dans un restaurant panoramique. Ma robe émeraude attira les regards, mais ils ne me troublaient plus.
Thibault, près du bar, discourait avec arrogance. Il ne mavait pas vue.
Antoine mentraîna au centre. Thibault se retourna. Son sourire se figea. Il sapprocha, prêt à mhumilier publiquement.
Antoine leva la main.
Chers collègues ! Je partage une joie personnelle. Beaucoup connaissent Élodie comme notre brillante cheffe de projet. Pour moi, elle est bien plus. Elle a accepté de mépouser.
Les applaudissements éclatèrent. Je ne voyais que Thibault.
Son visage blêmit. La femme quil croyait sienne porterait bientôt le nom de son supérieur.
Les félicitations affluèrent. Thibault, abandonné de tous, sapprocha enfin.
Félicitations, Antoine, bredouilla-t-il.
Merci, Thibault. Nous ferons bon ménage. Presque de la famille.
Dernier coup bas. Thibault me fixa.
Tu disais que sans toi, je nétais rien, chuchotai-je. En réalité, cest toi qui ne sais plus avancer sans moi.
Je partis sans attendre de réponse, au bras dAntoine.
Deux ans plus tard.
