«Mon fils nest pas le père de ton enfant !» hurlait ma belle-mère, exigeant un test ADN. Elle resta pétrifiée lorsque les résultats révélèrent quelle nétait pas la mère biologique de son propre fils.
«Tiens,» lança Thérèse Dubois en jetant une brochure pliée sur la table. «Lis ça à tête reposée.»
La page glacée se déplia, révélant un couple souriant avec un bébé et un titre éclatant : *Centre dExpertises Génétiques. Précision à 99,9 %.*
Mon mari, Julien, soupira lourdement et repoussa son assiette à moitié pleine. Il fixait le mur, évitant soigneusement mon regard et celui de sa mère.
«Maman, on en avait parlé» Sa voix était basse, presque suppliante.
Thérèse lignora. Tout en elle ses lèvres pincées, son regard acéré me transperçait, cherchant une faille dans ma défense.
«Je veux simplement la vérité, Élodie. Pour la paix de la famille.»
Ses mots étaient doux, mais chargés de menace.
Je serrai les mains sous la table. Le mois qui avait suivi la naissance de notre petit Louis sétait transformé en un enfer baptisé *»les doutes de ma belle-mère»*.
Je me souvins de notre mariage, où elle avait levé son verre en prononçant un toast sur *»la pureté du sang et la noblesse de la lignée»*. À lépoque, jy avais vu une lubie passéiste. Maintenant, je comprenais : cétait son credo.
Dabord, il y eut les allusions, les regards insistants sur la couleur des cheveux de Louis, les questions sur ma *»jeunesse agitée»*. Puis, elle passa à lattaque frontale.
«Quelle vérité, Thérèse ?» mefforçai-je de garder une voix stable. «Voilà votre petit-fils. Le portrait craché de Julien.»
«Le portrait craché ?» ricana-t-elle. «Je ne vois pas. Mon fils ne peut pas être le père de cet enfant !»
Elle lâcha ces mots à voix basse, mais avec une assurance glaçante qui fit geler lair de la cuisine. Julien tressaillit, détournant enfin les yeux du mur.
«Maman ! Quest-ce que tu racontes ? Arrête !»
«Toi, tais-toi !» gronda-t-elle. «Tu tes fait berner, et tu en redemandes ! Tu élèves le bâtard dune autre !»
Je me levai. Mes jambes tremblaient, mais rester assise était insupportable. Je me sentais comme une accusée dans un procès truqué.
«Si vous êtes si sûre pourquoi ce test ?» demandai-je, la regardant droit dans les yeux.
Un coup risqué. Jespérais quelle reculerait. Mais ses lèvres sétirèrent en un sourire carnassier.
«Cest pour quil ne te reste aucune échappatoire. Pour que tout le monde voie qui tu es vraiment. Pour que mon fils ouvre enfin les yeux.»
Son mépris était palpable. Pour elle, je nétais ni sa belle-fille ni la mère de son petit-fils, mais une intruse à expulser de sa *»famille parfaite»*.
Et cest à ce moment-là que quelque chose en moi bascula. La peur qui métreignait depuis des semaines céda la place à une froide lucidité.
Je regardai Julien. Courbé, écrasé par lautorité maternelle, il ne nous avait pas défendus, ni moi, ni Louis.
«Daccord,» dis-je avec un calme qui me surprit moi-même.
Thérèse se redressa, victorieuse.
«Vous aurez votre test,» poursuivis-je en contournant la table pour me poster face à elle. «Julien, Louis et moi le ferons. Mais à une condition.»
Elle plissa les yeux, méfiante.
«Laquelle ?»
«Vous le ferez aussi.»
«Moi ?» Elle parut déstabilisée. «Pourquoi ?»
«Pour prouver que vous avez un lien avec cette famille, vu que vous vous permettez de la détruire,» rétorquai-je sèchement. «Et si vous étiez une étrangère, au fond ? Vérifions tout. Ensemble.»
Son masque se fissura. La confusion laissa place à des taches rouges de colère sur son cou.
«Comment oses-tu, petite insolente !» siffla-t-elle, mais son assurance glaciale avait disparu.
«Jose,» répliquai-je posément. «À prendre ou à laisser. Vous voulez la vérité ? Alors, assumons-la. Toute la vérité.»
Julien me lança un regard affolé, muet : *»Élodie, arrête.»* Trop tard.
Thérèse me dévisagea avec haine. Elle comprit que son plan seffritait.
«Très bien,» cracha-t-elle. «Fais ton test stupide. Mais quand les résultats prouveront que cet enfant nest pas de Julien je te jetterai dehors moi-même.»
Elle claqua la porte si fort que les verres dans le buffet tremblèrent.
Julien et moi restâmes seuls. Il me regardait comme si je lavais trahi.
«Pourquoi, Élodie ? Pourquoi limpliquer ? Cest ma mère.»
«Elle ma humiliée. Elle a insulté notre fils. Et toi, tu nas rien dit.»
«Elle était inquiète,» balbutia-t-il. «Elle ne le faisait pas méchamment.»
*Pas méchamment ?* Cette femme avait méthodiquement saboté notre vie, notre famille. Et il trouvait des excuses.
Les trois jours avant le test furent un calvaire. Thérèse déclara la guerre totale.
Elle appela Julien dix fois par jour, sanglotant au téléphone : *»Comment mon fils unique peut-il douter de sa propre mère pour cette intrigante ?»*
Il rentrait épuisé, le visage gris, évitant mon regard.
Puis vint lartillerie lourde : la cousine de Julien, Colette, mappela.
«Élodie, reviens à la raison,» implora-t-elle. «Thérèse a failli faire une crise dhypertension. Peut-on traiter sa mère ainsi ? Abandonne cette folie.»
Je raccrochai sans répondre. Ils voulaient que je plie. Mais leur pression neut quun effet : me conforter dans ma décision.
Le jour du test, nous partîmes ensemble. Thérèse sinstalla à larrière, silencieuse comme une reine offensée. Julien serrait le volant à blanchir les doigts. Je tenais Louis contre moi, endormi dans son siège.
Au centre médical, Thérèse joua la martyre, soupirant bruyamment, roulant des yeux.
Dans le couloir, elle mattrapa. Julien était parti régler les formalités.
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