Elle avait discuté avec des mères de familles nombreuses et avait enfin compris pourquoi on les appréciait si peu.
Je suis une mère de famille nombreuse, les gens devraient me comprendre !
Madame, personne ne vous a forcée à avoir autant denfants ! Lâchez mon pull !
Irène était persuadée que le monde lui devait tout. Cela datait de luniversité. À lépoque, elle navait pas encore fondé de famille. Mais dès quelle avait eu son premier enfant, elle avait perdu la tête.
Un. Deux. Trois. Le statut de famille nombreuse obtenu, les excès avaient commencé.
Au début, Daphné avait cru quIrène souffrait du « syndrome du congé maternité ». Ou comment appeler cette impression de perdre toute raison après une naissance ? Soudain, tout le monde vous devait quelque chose, et les gens étaient censés se prosterner.
Tu imagines, je fais la queue avec mes enfants, et personne ne me laisse passer ! fulminait Irène lors dune de leurs rencontres.
Dun autre côté, ils ny sont pas obligés. Certains rentrent du travail, épuisés, dautres ont leurs propres soucis
Irène lavait aussitôt coupée, sans même la laisser finir.
Allons donc ! Ils peuvent bien attendre. De quoi sont-ils fatigués, eux, qui nont pas trois enfants ?
Et qui te dit quon ne peut être fatigué que par des enfants ?
Parce que jen ai trois, et je sais de quoi je parle ! Mais toi, tu ne peux pas comprendre, tu nas même pas denfant
Irène était un cas particulier. Elle croyait que toute femme se devait davoir au moins un enfant. Idéalement plusieurs. Elle exécrait celles qui pensaient autrement.
Daphné, au contraire, avait toujours affirmé ne jamais vouloir denfant. Et son amie, bien sûr, ne la comprenait pas.
Difficile de faire entendre raison à quelquun daussi borné. Daphné voulait vivre pour elle : voyager, faire carrière, apprendre.
Son mari la soutenait pleinement et ne désirait pas denfant non plus. Mais Irène se sentait investie dune mission : remettre dans le droit chemin son amie égarée.
Tu verras, quand tu auras un enfant, tu seras plus heureuse !
Tu ne peux pas comprendre, tu nen as pas !
Qui soccupera de toi à la retraite, si tu nas pas denfant ?
Inutile dargumenter. Daphné refusait de perdre son temps.
Quand les enfants dIrène eurent grandi, Daphné lui rendit visite. Elles parlèrent pendant des heures. On voyait quIrène manquait cruellement de contacts.
Ces dernières années, elle navait rien fait pour sépanouir, noyée dans les couches et les biberons. Le mari de Daphné sétonnait souvent : de quoi pouvaient-elles bien parler ?
Pourtant, elles trouvaient des sujets, étrangement.
Ira, quest-ce que tu veux, toi, dans la vie ? Quand tes enfants seront grands, quoi après ?
Après ? Je les aiderai. Et avant que je men rende compte, il y aura des petits-enfants.
Daphné était surprise par cette réponse, mais continua.
Et toi ? Tu ne comptes jamais vivre pour toi ?
Pourquoi faire ? Jai mes enfants, tout est pour eux. À propos, jai appris quon avait droit à des allocations supplémentaires
Bien sûr, Irène avait détourné la conversation. Elle fuyait toujours les questions qui la dérangeaient.
Elle obtenait toujours ce quelle voulait, sans jamais se soucier des conséquences.
Avec le temps, Daphné eut honte de se montrer avec elle en public. Surtout après un incident.
Un jour, elles étaient allées faire des courses, les enfants dIrène les accompagnant. Cette fois, Irène voulait sacheter un nouveau pull. Les soldes battaient leur plein.
Daphné, attirée par un autre article, sétait éloignée. Elle était revenue en entendant des cris. Des voix quelle connaissait trop bien.
Stupéfaite, elle avait vu Irène en train de se disputer avec une collègue à propos dun pull.
Je suis une mère de famille nombreuse, vous devriez me comprendre !
Madame, je ne vous ai pas forcée à procréer ! Lâchez mon pull !
Daphné sétait précipitée.
Irène, arrête ! Tout le monde te regarde. Pense à tes enfants.
Elle avait jeté un regard gêné à sa collègue, qui lavait reconnue.
Ah, Daphné Je ne pensais pas que tu fréquentais ce genre de personnes
Ce jour-là, Daphné avait réalisé quIrène la déshonorait autant quelle-même.
Comme on dit : « Dis-moi qui tu fréquentes, je te dirai qui tu es. » Et ce nétait pas la première fois.
Après cet épisode, Daphné prit ses distances. Elle neut pas le courage de rompre franchement. Après tout, il ny avait pas eu de dispute.
Mais elle nen pouvait plus du caractère insupportable dIrène. Elle prétexta un surcroît de travail pour éviter les rencontres.
Mais loccasion fit le larron. Irène, assoiffée de conflits, provoqua une dispute.
Un soir, elle débarqua chez Daphné et lança des reproches, sans raison apparente.
Tu ne veux vraiment rien mexpliquer ?
De quoi parles-tu ?
Daphné crut quIrène allait lui reprocher son évitement. Mais la raison fut inattendue.
Jai vu ta sœur avec son bébé hier.
Et alors ?
Sa fille portait une combinaison de marque. Celle que jai vue chez toi.
Je ne vois pas où tu veux en venir.
Tu aurais dû nous loffrir, à nous, pas à ta sœur !
Quoi ?
Daphné en eut le souffle coupé. Irène croyait-elle vraiment pouvoir dicter à qui offrir quoi ?
Irène, tu ne trouves pas que tu dépasses les bornes ? Cest à moi de décider de mes cadeaux !
Comment ça ? Ta sœur na quune fille, elle peut se le permettre. Moi, jen ai trois, je ne peux pas acheter du haut de gamme. Jen avais plus besoin, tu comprends ?
Ce dont Irène avait besoin, cétait moins de marques et plus de bon sens. Mais raisonner était futile.
Elle sentêta, parlant sur un ton exigeant, puis hurla. Cette fois, pas dans un magasin, mais chez Daphné.
Elle fut mise à la porte, continuant à vociférer dans lescalier. Daphné dut sexcuser auprès des voisins dans le groupe dimmeuble.
Irène, elle, ne sexcusa jamais. Selon des connaissances communes, elle empirait avec les années.
Dix ans passèrent.
Les anciennes amies ne sétaient plus parlées. Daphné et son mari avaient émigré, ne revenant que rarement voir leurs parents.
Un jour, Daphné traversa le parc où elles avaient autrefois marché ensemble. Et elle la vit. Irène fut surprise.
Quelle rencontre ! Je ne pensais plus te revoir. Tu es partie à létranger, non ?
Oui. Nous sommes en vacances, une semaine chez mes parents. Comment vas-tu, Irène ? Et les enfants ?
Irène désigna la poussette. Elle venait davoir un quatrième enfant.
Félicitations ! Je suis heureuse pour toi.
Oui, toi, en revanche, pas grand-chose à fêter. Toujours pas denfant. Et tu as 38 ans
Irène toisa Daphné, malgré sa tenue élégante, bien loin de sa propre apparence négligée.
Pourquoi ? Nous avons une entreprise à létranger, ça marche bien. Tout se passe comme nous lavons voulu.
Mais vous navez toujours pas denfant, insista Irène.
