Elle est ennuyeuse, incapable de profiter de la vie.
Écoute, Archibald Lefèvre, tu veux vraiment construire ton complexe résidentiel lilas ?
Tu le sais bien, Nicolas Dumont, cest mon rêve. Ma société en a les moyens et lexpérience. Je vais créer un tel tableau en ville quon y organisera des visites guidées. Fais juste en sorte quon maccorde ce terrain. Si tu veux, joffrirai même un appartement à ton fils, Théo.
Pour quon maccuse de corruption et quon me vire de la mairie ? Je peux acheter un appartement ou même une maison à Théo moi-même. Ce quil me faut, cest une épouse pour lui.
Tu recommences ? Ma Chloé a déjà un petit ami. Et je sais très bien que ton Théo est un bon à rien et un coureur. Il a abandonné luniversité, alors que tu as eu du mal à ly inscrire. Désolé, mais ma fille na pas besoin dun tel mari, même gratuitement. Et comment veux-tu que je la marie à ton fils ? En la traînant à la mairie avec une corde ?
Si nécessaire, oui. Ce terrain intéresse beaucoup de monde
Archibald et Nicolas se connaissaient depuis longtemps, ayant gravi les échelons ensemble. Leur alliance un fonctionnaire et un promoteur immobilier était mutuellement bénéfique. Ensemble, ils avaient réalisé plusieurs projets réussis, aménagé de nouveaux quartiers et rénové le centre historique de Lyon.
Enfin, cétait surtout Archibald et sa société qui agissaient, tandis que Nicolas, comme on disait à la mairie, «accompagnait» les travaux. Il aidait à décrocher des contrats, remportait les appels doffres et trouvait les bons fournisseurs. Cette fois encore, il savait que le nouveau complexe résidentiel dArchibald pouvait rapporter gros.
Lidée était bonne : regrouper plusieurs immeubles autour dune cour fermée avec un petit parc et un parking souterrain, et ouvrir des commerces au rez-de-chaussée. Les gens viendraient forcément, tout serait à leur porte. Donc, profits assurés. Et ces boutiques, il fallait les louer à des connaissances, qui reverseraient discrètement un pourcentage. Pas détrangers. Des revenus stables, à vie. Assez pour leurs enfants. Restait à unir ces enfants pour sceller laffaire.
Bien sûr, les deux compères fréquentaient aussi leurs familles. Les épouses étaient devenues presque amies, mais pas les enfants. Chloé, la fille dArchibald, finissait ses études cette année elle voulait devenir paysagiste, monter sa propre agence et aider son père dans ses projets.
Quant au fils de Nicolas, cétait son éternel casse-tête. Aucune passion, sauf la vie dissolue. Son père passait ses journées à la mairie, et Théo navait jamais eu de figure masculine pour le cadrer. Nicolas le gâtait financièrement, comme pour compenser son absence. Le marier à Chloé pourrait peut-être le calmer.
Mais cétait mal le connaître. Après cette conversation, Nicolas trouva son fils de bonne humeur :
Papa, demain, on part à Paris avec les gars pour un festival de musique. Toute la jeunesse branchée y sera.
Toute ? La jeunesse dorée qui vit aux crochets de ses parents ? À quoi vous servez, à part à rien ? Tu comptes travailler un jour ? Chloé, elle, veut lancer son agence
Pas avec son argent, avec le tien. Finance-moi, et jouvrirai quelque chose aussi.
Un bar à cocktails ? Tu ferais faillite en deux semaines. Rapplique auprès de Chloé, cest une fille intelligente. Peut-être que vous formerez un couple, je ne peux pas te nourrir à la cuillère éternellement.
Elle a déjà un mec, je sais. Et puis, elle est ennuyeuse, elle ne sait pas samuser.
On peut lui voler son petit ami. Je ty aiderai. Emmène-la dans des cafés, à vos soirées, je te donnerai de largent. Elle verra la belle vie, et peut-être quelle se décoincera. Je dois tout texpliquer ?
À peu près à la même heure, Archibald parlait avec sa fille :
Chloé, quels sont tes projets ?
Comment ça ? Tu mas promis de me financer pour mon agence. Je te rembourserai une fois que ça marchera.
Pas besoin. Et côté vie sentimentale, où en es-tu ? Le mariage, ça te dit ?
Tu veux me mettre dehors ? plaisanta-t-elle. Jai déjà dit à maman que je sortais avec Mathis. Mais le mariage, cest trop tôt. Dabord, je veux minstaller, lancer mon affaire.
Tu comprends, laissa tomber Archibald en la fixant, tu ne tengages pas seulement dans les affaires, mais dans un monde de gens sérieux. Là-bas, on préfère les gens mariés, stables, qui ont déjà fait leurs crises. Et on ne se marie pas avec nimporte qui.
Encore Théo ? Avec lui, on ne sera jamais stables. Finissons cette conversation, sinon on va se disputer.
Chloé savait que son père ne parlait pas de ce mariage par hasard. Nicolas y tenait. De lui dépendait lobtention du permis de construire. Et Archibald en avait absolument besoin. Récemment, Chloé avait surpris une conversation entre ses parents à leur maison de campagne. Ils ne lavaient pas vue sapprocher dans lobscurité.
Pourquoi tu insistes avec ce mariage ? avait chuchoté sa mère. Tu veux un gendre incapable ? Imagines-tu le calvaire de Chloé avec lui ?
Je limagine. Et tu préfères la voir dans la misère ?
Quelle misère ? On a une maison secondaire dans un quartier huppé. On pourrait même ne plus rentrer en ville.
Et si on na nulle part où rentrer ? Ma société pourrait faire faillite si je nobtiens pas ce contrat. Nicolas le sait, cest pour ça quil insiste.
Sa mère avait marqué une pause avant de répondre doucement :
On na pas toujours eu cette maison, Archibald. Souviens-toi de notre studio dans la cité. On riait même davoir deux frigos et deux tables dans la cuisine
Une branche avait craqué sous le pied de Chloé, et la conversation sétait arrêtée.
Mathis, son petit ami, avait mal réagi en apprenant la nouvelle :
Tu vas vraiment sacrifier ton bonheur pour sauver ton père ? Je ne parle pas de moi, tu peux épouser qui tu veux, si tu aimes vraiment. Mais pas ce paon ! Vous navez même rien à vous dire.
Tu ne comprends pas ! Sa société, cest toute sa vie. Et ce complexe, cest son rêve. Il veut lappeler «Le Lilas», avec des façades violettes et des buissons de lilas dans la cour. Tu imagines comme ce sera beau au printemps !
Et tu vas payer ça avec ton avenir ? Ton père naura pas honte ? Mes parents nont pas de société, pas de quartiers fleuris à construire. Ils vivent dans un HLM en banlieue. Comme beaucoup. Et pourtant, ils sont heureux, élèvent leurs enfants
Théo commença à fréquenter Chloé. Cafés, concerts Elle accepta, voulant le connaître mieux. Peut-être nétait-il pas si désespéré ? Il shabillait bien, connaissait la musique, collectionnait les vinyles. Et il était attentionné, exauçant tous ses désirs
Finalement, linévitable arriva : Théo la demanda en mariage. Chloé promit de réfléchir, mais rentra le soir avec une décision presque prise. Elle réunit ses parents au salon et annonça, souriante :
Théo ma demandée en mariage aujourdhui.
Un long silence suivit. Puis son père demanda sèchement :
Et tu as répondu quoi ?
