Élodie ne ressent plus de rancœur, seulement une profonde perplexité.
Tout a commencé à linstant où la petite Élodie entendit pour la première fois le mot « divorce ». Bien sûr, elle nen comprenait pas pleinement le sens, mais son intuition lui soufflait que cétait mauvais. Sa famille se composait de trois personnes : elle, sa mère et son père. Il semblait que rien ne pourrait briser leur petit monde de bonheur et dharmonie.
La vie de la famille était paisible et ordonnée. Chaque matin commençait de la même manière : Élodie se réveillait au son de la voix douce de sa mère qui lappelait pour le petit-déjeuner, tandis que son père préparait un délicieux café et regardait les nouvelles. Le soir, ils se retrouvaient tous ensemble pour regarder des films ou jouer à des jeux de société. Ces soirées devinrent les souvenirs les plus lumineux de son enfance.
Un soir, sa mère était assise dans la cuisine, tortillant nerveusement une serviette entre ses doigts. Peu après, son père entra dans la maison, le visage sombre. Latmosphère changea brusquement. Une barrière invisible sembla sélever entre eux, et la tension devint presque palpable.
« Il faut quon parle », annonça-t-il dune voix grave.
Élodie se tenait dans un coin de la pièce, sentant son petit cœur battre fort. Les regards de ses parents se croisèrent, et elle vit à quel point leurs visages étaient tendus. Sa mère hocha simplement la tête, haussant les épaules, comme pour donner son accord.
Puis vinrent de longues heures de discussions, de disputes et de sanglots. Élodie se blottit sous sa couverture, essayant de se boucher les oreilles, mais chaque son lui parvenait clairement. Le pire fut dentendre les cris déchirants de sa mère, emplis de désespoir et de souffrance.
Au petit matin, son père fit ses valises et partit. La petite Élodie le regarda séloigner, retenant ses larmes. Seule avec sa mère, elle comprit que son petit monde était brisé à jamais.
Les jours qui suivirent furent un cauchemar. Élodie ressassait sans cesse les événements des dernières années. Les souvenirs des jours heureux la torturaient maintenant. Elle se posait des questions sans fin : pourquoi son père avait-il agi ainsi ? Pourquoi lavait-il abandonnée ? Il disait pourtant laimer. Quétait-il arrivé entre eux pour quil change ainsi ?
Élodie avait grandi entourée de lamour et de lattention de ses deux parents. Son enfance était remplie de jeux, de rires et de joie. Elle voyait son père comme un héros, un protecteur, un ami. Sa voix, son sourire, ses étreintes étaient une partie essentielle de son univers. Ils se promenaient ensemble, jouaient, lisaient des histoires avant de dormir.
Mais le coup le plus dur était à venir. Un soir, alors quÉlodie avait dix ans, son père apparut soudain sur le seuil de lappartement. Il avait lair épuisé et perdu.
« Tu dois savoir la vérité », murmura-t-il. « Je ne suis pas ton vrai père. »
Ces mots résonnèrent comme une explosion. Le monde autour delle perdit ses couleurs, les sons séteignirent. Son cœur se serra, son souffle sarrêta. Une douleur aiguë la transperça, comme si un couteau lui traversait la poitrine. Pour la première fois de sa vie, elle se sentit trahie.
Le temps passa, mais les plaies restaient ouvertes. Élodie essayait de se distraire avec ses études, ses amies, le sport. Mais son esprit revenait toujours au passé, évoquant tristesse et désespoir. Les fêtes et les réunions familiales étaient particulièrement difficiles, quand ses amies parlaient de leurs parents et de leurs moments ensemble. Chaque conversation devenait une épreuve.
Son père se remaria avec une femme qui avait elle aussi une fille, du même âge quÉlodie. Cette nouvelle vie semblait sortir dun conte : un grand appartement, de belles choses, des cadeaux coûteux. La petite fille avait tout ce quÉlodie avait un jour rêvé davoir.
Un épisode lui resta particulièrement en mémoire. Son père linvita un jour à lanniversaire de sa nouvelle fille.
Élodie marchait dans la rue, perdue dans ses pensées. Aujourdhui, elle allait pénétrer dans cette vie doù elle avait été exclue. Dans cet appartement se trouvait cette fille que son père avait choisie comme sa vraie enfant. Son nom : Chloé.
Arrivée devant limmeuble, Élodie hésita. Fallait-il vraiment y aller ? Serait-elle bienvenue, elle qui se sentait déjà de trop ? Finalement, la détermination lemporta sur la peur, et elle sonna.
La porte souvrit, révélant une femme grande, dâge moyen.
« Entre », dit-elle simplement.
Élodie pénétra dans lappartement, envahi par lodeur dun gâteau fraîchement cuit et lagitation des préparatifs. Des enfants couraient partout, la musique jouait, les invités riaient. Au milieu de ce tumulte, une jeune fille élancée, vêtue dune robe bleu ciel, se distinguait. Cétait Chloé.
Leurs regards se croisèrent. Un silence sinstalla. Puis Chloé sapprocha, tendant la main.
« Bonjour, je suis Chloé », dit-elle poliment.
Élodie rougit légèrement, serrant timidement cette main offerte.
« Je sais », répondit-elle, plus bas quelle ne laurait voulu.
Une gêne étrange sinstalla. Les deux filles sobservaient, comme si elles comparaient leurs apparences et leurs mondes intérieurs. Chloé rompit la première le silence.
« Tu as apporté un cadeau ? » demanda-t-elle dun ton pratique.
Élodie baissa les yeux, se souvenant de la boîte de crayons achetée à la hâte pour loccasion. Ce présent ordinaire lui parut soudain déplacé. Elle sortit la petite boîte de son sac.
« Oui, tiens », murmura-t-elle.
Chloé déballa négligemment le paquet, jetant un regard distrait à son contenu. Les crayons ne suscitèrent quun faible intérêt, à peine esquissé par un léger sourire.
« Merci », dit-elle sèchement, posant les crayons sur une table près de la porte.
Élodie sentit une vague de honte lui monter aux joues. Son modeste cadeau navait été quune formalité, alors quelle espérait de la chaleur, de la gratitude. Blessée, elle se détourna pour cacher sa déception.
La fête continua, mais lhumeur dÉlodie sassombrit. Elle vit son père rire avec Chloé, lui tenir la main, lui raconter des histoires drôles. Ces mêmes histoires quil lui avait autrefois racontées, à elle. Ce spectacle la plongea dans une pensée amère : « Voilà pourquoi il la choisie à ma place. »
La soirée prit fin. En partant, Chloé agita distraitement la main, comme pressée de se débarrasser dune présence encombrante. Avant de partir, son père sapprocha dÉlodie, mal à laise.
« Désolé que ça se soit passé comme ça », bredouilla-t-il. « On pourrait se revoir, juste tous les deux ? »
Élodie secoua la tête. Elle quitta lappartement, le cœur lourd. De retour chez elle, seule dans sa chambre, elle pleura. Elle se haïssait pour cette faiblesse, mais la douleur était trop forte pour résister.
Cet anniversaire mit fin à tout espoir de retrouvailles avec son père. Désormais, il appartenait à un autre monde, un monde où Chloé était lhéroïne. Pour Élodie, il ne restait que des
