Ma mère mérite de fêter son anniversaire à la campagne, et tes parents misérables nont quà déguerpir pour loccasion ! lança lhomme dun ton tranchant.
La maison de campagne, avec son toit légèrement penché et ses volets sculptés, se dressait parmi de vieux pommiers. Elle avait été léguée à Amélie par ses parents après la mort de sa grand-mère. Cest ici quelle avait passé son enfance, chaque recoin chargé de souvenirs. Depuis trois ans, Amélie y vivait avec son mari, Théo.
Ce soir de septembre, le ciel sembrasait de rouge. Sur la terrasse, Amélie disposait les tasses pour le thé. Par la porte entrouverte, elle entendait ses parents discuter Pierre racontait à Martine comment il avait récolté les dernières tomates de la serre.
Martine, il faudra déterrer les carottes demain, disait-il en sessuyant les mains avec une serviette. Les premières gelées ne vont pas tarder.
Bien sûr, Pierre. Amélie, tu pourras nous aider ? demanda Martine à sa fille.
Amélie acquiesça en versant le thé fumant. Ses parents étaient arrivés au début de lété et depuis, ils aidaient aux tâches quotidiennes. Pierre réparait la clôture, soccupait du potager, tandis que Martine préparait des confitures avec les groseilles et les framboises du jardin. La maison était pleine de vie le craquement du parquet, lodeur des gâteaux maison, les conversations paisibles pendant le dîner.
Théo apparut sur le seuil, secouant les gouttes de pluie de sa veste. Ingénieur en ville, il faisait la navette quotidiennement en voiture.
Pierre, où en est le toit de lappentis ? demanda-t-il en sasseyant à table.
Il faudra acheter de nouvelles planches, répondit Pierre. Les anciennes sont complètement pourries.
Théo sirotait son thé en silence, hochant à peine la tête aux remarques de son beau-père. Amélie remarquait quil semblait distrait ces derniers temps, fronçant les sourcils sans raison. Le soir, une fois ses parents couchés, il restait devant la télévision, zappant sans but.
Quelque chose ne va pas ? demanda-t-elle un soir en sasseyant près de lui.
Non, rien de particulier, répondit-il sans la regarder.
Amélie ninsista pas. Les hommes pouvaient être taciturnes, surtout en automne. Peut-être était-il simplement fatigué.
Mais quelques jours plus tard, son attitude changea. Lorsque Pierre proposa de laider à réparer le garage, Théo refusa sèchement, ce qui nétait pas dans ses habitudes. À table, il restait muet, répondant à peine. Martine sinquiéta, mais Amélie la rassura.
Un samedi matin, alors que ses parents étaient partis chercher des champignons en forêt, Théo la rejoignit dans la cuisine.
Amélie, il faut que nous parlions, dit-il en sasseyant.
Elle essuya ses mains et se retourna. Son visage était grave.
Cest lanniversaire de ma mère. Soixante ans. Élisabeth souhaite le fêter ici, avec la famille et les amis. Tu sais comme elle aime recevoir.
Amélie hocha la tête. Sa belle-mère adorait les grandes tablées, préparant des repas pendant des jours.
Et que proposes-tu ?
Théo hésita, puis la regarda droit dans les yeux.
Tes parents devront partir quelques jours. Une semaine, au moins. Ma mère veut tout réorganiser, décorer à sa manière. Certains invités dormiront ici, il ny aura pas assez de place.
Amélie resta immobile, la serviette à la main.
Partir ? Pour où ? Cette maison est la mienne, mes parents y sont chez eux.
Pas pour toujours ! Juste quelques jours. Ils peuvent aller chez ta tante ou dans une résidence le temps des festivités.
Théo, es-tu sérieux ? Les chasser pour un anniversaire ? Ils nous aident chaque jour. Sans eux, nous ne pourrions pas gérer cette maison.
Il se leva, sapprocha.
Amélie, comprends-moi. Ma mère a rêvé de cette fête toute sa vie. La famille viendra de loin. Et tes parents une petite escapade leur ferait du bien.
Une escapade ? répéta-t-elle, le regard dur.
Tes parents vivent ici à nos crochets, sans rien apporter, lança-t-il soudain, la voix montant. Ma mère a travaillé dur toute sa vie, elle mérite une belle fête !
Amélie sentit son souffle se couper.
Répète ça.
Ma mère mérite de fêter ça ici, et tes parents nont quà déguerpir !
Un silence lourd sinstalla. Amélie le fixa, les mains tremblantes.
Ils restent. Cest leur maison. Si ta mère veut une fête, quelle loue une salle.
Théo frappa la table du poing. Une tasse tomba, se brisa.
Tu ne comprends pas ! Tout est organisé ! La musique, la nourriture, les invités !
Tes principes valent moins que le respect dû à mes parents.
Et mon avis, alors ? cria-t-il. Je suis ton mari !
Un mari qui chasse ses beaux-parents nen est pas un.
Il claqua la porte derrière lui, la voiture démarra dans un crissement de gravier.
À leur retour, Martine et Pierre remarquèrent son absence.
Il est chez sa mère, répondit Amélie, évitant leur regard inquiet.
Quelque chose ne va pas ? demanda Pierre.
Rien de grave, papa.
Le soir, elle sassit près de la fenêtre, repensant à ses mots. Théo avait choisi son camp. Mais une maison se bâtit sur le respect, pas sur légoïsme.
Le lendemain, Théo revint avec Élisabeth, parée pour convaincre. Mais Amélie tint bon.
Cette maison est leur foyer. Personne ne les en chassera.
Finalement, ils partirent, furieux.
Au dîner, sous la lumière douce de la terrasse, Amélie savoura le silence retrouvé. Martine avait préparé une tarte aux pommes du jardin, Pierre parlait des réparations à prévoir.
Tu es sûre de ton choix ? demanda-t-il doucement.
Oui. Lamour ne se mesure pas à la taille dune fête, mais à la place quon accorde à ceux qui comptent.
Cette nuit-là, en regardant les étoiles par la fenêtre, Amélie sut quelle avait fait le bon choix. Certaines valeurs ne se négocient pas. Et une maison sans respect nest plus un foyer.
