Jespère que tu es prête à vivre sans lui, dit lamie avant de partir rejoindre mon mari.
Tu as vu la queue à la clinique ? reprit Olympe en secouant les gouttes de pluie de son parapluie avant daccrocher son manteau dans lentrée. Trois heures dattente avant de voir le médecin.
Entre, entre, dit Nathalie en mettant la bouilloire sur le feu et sortant une boîte de biscuits du placard. Qua dit le médecin ?
Rien de nouveau. Des problèmes de tension, il faut prendre des médicaments régulièrement. À notre âge, on ne rigole plus, Nat.
Les deux amies se connaissaient depuis plus de trente ans, sétant rencontrées en congé maternité, poussant leurs landaus dans le quartier. Leurs fils avaient grandi ensemble, fréquenté la même crèche, puis le même lycée. Les familles étaient proches, fêtaient les anniversaires, partaient en vacances en Provence.
Figure-toi ce qui mest arrivé hier, dit Nathalie en posant deux tasses sur la table. Je sors du Monoprix, et qui est-ce que je vois ? Sébastien, bras dessus bras dessous avec une jeune fille. Je les ai aperçus de loin, mais lui ne ma pas vue.
Olympe haussa les sourcils.
Une collègue, peut-être ? Ils discutaient travail ?
Un dimanche ? Et puis, ils ne se tenaient pas comme des collègues, crois-moi. Ils riaient, elle se collait à lui. Jai dabord cru à un mirage.
Et ensuite ?
Ensuite, jai mieux regardé. Cétait bien mon Sébastien. Avec la veste que je lui ai offerte pour son anniversaire.
Olympe versa le thé et remua pensivement le sucre avec sa petite cuillère.
Nathalie Tu nas pas limpression quil y a quelque chose qui cloche entre vous ? Sébastien a changé, ces derniers temps.
Changé comment ?
Je ne sais pas. Avant, il venait toujours avec nous, les barbecues, les weekends en Normandie Maintenant, il refuse sans cesse. Trop de travail, trop fatigué, toujours une excuse.
Nathalie fronça les sourcils. Son amie avait raison. Son mari sabsentait souvent, prétextant des obligations.
Cest peut-être lâge, suggéra-t-elle, hésitante. Il va bientôt avoir cinquante-cinq ans.
Ou alors, cest la crise de la quarantaine, glissa Olympe. Tu sais comment sont les hommes parfois. Ils paniquent à lidée de vieillir et font des bêtises.
Nathalie reposa sa tasse avec un léger cliquetis.
Où veux-tu en venir, Olympe ?
À rien de précis. Je réfléchis à voix haute.
Mais Nathalie sentit que son amie cachait quelque chose. Une lueur dans son regard lui sembla familière, sans quelle sache pourquoi.
Heureusement que Thibault est indépendant maintenant, poursuivit Olympe. Imagines-tu le traumatisme sil apprenait que son père veut quitter la famille ?
Olympe ! sexclama Nathalie en tapant la tasse sur la table. De quoi parles-tu ? Qui a parlé de quitter la famille ? On discutait juste de cette femme croisée avec Sébastien !
Bien sûr, bien sûr, sempressa de dire Olympe. Je ne fais que supposer.
Elles terminèrent leur thé, parlant des prix au marché, de la pluie en Bretagne, des voisins. Olympe se leva pour partir, mais se retourna à la porte.
Nathalie Tu lui as parlé de cette rencontre, à ton mari ?
Pas encore. Pourquoi ?
Comme ça. Je me demandais ce quil dirait.
Après son départ, Nathalie erra dans lappartement, lesprit troublé. Les mots dOlympe lui vrillaient le crâne. Et si son mari avait vraiment une liaison ?
Sébastien rentra comme dhabitude pour le dîner. Un baiser sur la joue, un lavage de mains rapide, puis il sassit à table. Rien danormal.
Tout va bien ? demanda-t-il en se servant des pommes de terre.
Oui. Olympe est passée, elle ma parlé de son médecin.
Ah bon ? Quest-ce quil a dit ?
Des problèmes de tension. Des médicaments.
Sébastien hocha la tête et se concentra sur son assiette. Nathalie lobserva, se demandant sil fallait aborder le sujet.
Sébastien Tu étais où, hier ? finit-elle par demander.
Hier ? Je suis allé faire des courses. Chercher des chaussures.
Et après ?
Après, je suis rentré. Pourquoi ?
Comme ça. Je tai vu près du centre commercial.
Pas un tressaillement.
Oui, cest là que jétais. Rien trouvé de bien.
Tu étais seul ?
Bien sûr.
Nathalie le scruta. Mentait-il avec tant de calme ? Ou avait-elle imaginé cette scène ?
Le soir, elle tourna dans le lit, écoutant la respiration régulière de son mari. Tout semblait normal.
Le lendemain, Sébastien partit tôt, un dossier urgent à préparer. Nathalie sapprêtait à ranger quand Olympe appela.
Je peux passer ? Il faut quon parle.
Quand elle arriva, nerveuse, elle tenait des papiers froissés.
Assieds-toi, dit Nathalie.
Pas le temps. Écoute, cest important.
Le ton glaça Nathalie.
Sébastien il a une liaison.
Le sol sembla se dérober sous ses pieds.
Comment tu le sais ?
Par Laure Dumont, tu te souviens delle ? Elle travaille dans la même boîte. Elle les a vus plusieurs fois. Il sort avec la nouvelle assistante.
Quelle assistante ?
Une jeunette de vingt-cinq ans. Tout le monde au bureau est au courant.
Olympe lui tendit des photos imprimées. On y voyait Sébastien enlacé à une brune souriante.
Où as-tu eu ça ? murmura Nathalie.
Laure les a prises. Elle a voulu tavertir.
Nathalie fixa les images, le cœur serré. Vingt-huit ans de mariage, et voilà.
Quest-ce que je fais ?
À toi de voir. Mais je ne pouvais pas me taire.
Olympe se rapprocha de la fenêtre.
Nathalie et si cétait une chance ? Tu es encore belle, tu pourrais recommencer.
Une chance ? sindigna Nathalie. On a une famille ! Une vie commune !
Quelle famille, sil te trompe ? Ouvre les yeux ! Il ne taime plus !
La vérité frappa Nathalie. Lintonation dOlympe était trop vibrante, presque triomphante.
Pourquoi tant de passion, Olympe ?
Parce que tu es mon amie !
Mais quelque chose clochait. La nouvelle coupe de cheveux dOlympe, ses ongles manucurés, son chemisier chic.
Jolie blouse. Elle est neuve ?
Olympe tressaillit.
Oui, en soldes.
Chère ?
Trois cents euros.
Une somme pour Olympe, vendeuse dans une boutique.
Où las-tu achetée ?
Dans un centre commercial.
Nathalie rangea les photos.
Je vais en parler à Sébastien.
Bien sûr, approuva Olympe trop vite. Mais ne tarde pas.
Après son départ, Nathalie examina les photos. Une étrange impression lenvahit. Et si ce nétait pas Sébastien ?
Elle appela son fils.
Thibault, dans quel service travaille ton père ?
