Maman reste, et toi, tu pars, dit le mari en déboutonnant sa veste et laccrochant au portemanteau dans lentrée.
Élodie simmobilisa, une assiette à la main, au milieu de la cuisine. Leau continuait de couler dans lévier, mais elle restait figée, essayant de comprendre si elle avait bien entendu les mots de Théo.
Quest-ce que tu as dit ? demanda-t-elle sans se retourner.
Ce que jai dit. Jai pris ma décision. Maman reste vivre avec nous, et toi Théo entra dans la cuisine et sassit à la table. Tu trouveras un autre logement.
Élodie posa lentement lassiette sur légouttoir et ferma le robinet. Ses mains tremblaient.
Cest mon appartement, Théo. Je lai acheté, je paie le crédit.
Notre appartement. On est mariés.
Qui est à mon nom ! Élodie se tourna vers lui. Tu as perdu la tête ?
Théo sortit une cigarette de sa poche et lalluma directement dans la cuisine, bien quil sache à quel point elle détestait ça.
Non. Mais maman ne peut plus vivre seule. Elle a des problèmes de tension, du cœur, et puis son âge Quatre-vingt-deux ans, tu sais.
Et en quoi ça me concerne ? Quelle vive ici, qui sy oppose ? Mais pourquoi est-ce que je devrais partir ?
Et où veux-tu quelle aille ? Dans ma chambre ? Elle a besoin despace, de ses affaires.
Élodie retenait difficilement un cri. En cinq ans de mariage, sa belle-mère avait transformé sa vie en enfer. Remarques constantes, critiques, ingérence dans leur couple. Et maintenant, Théo voulait la chasser de son propre appartement.
Ta mère peut très bien vivre chez elle. Elle a un trois-pièces dans le centre.
Lascenseur est en panne, cest dur de monter au quatrième. Ici, cest parfait : rez-de-chaussée, la clinique et les magasins à côté.
Donc, tout est décidé ? Sans moi ? Élodie sappuya contre le plan de travail. Théo, on est mariés. Ces choses-là, on en discute ensemble.
On discute quand il y a matière à discuter, dit-il en secouant la cendre dans une soucoupe. Là, cest clair. Ma mère est âgée, malade. Elle a besoin de soins. Qui dautre que son fils soccupera delle ?
Et qui dautre quun mari doit soccuper de sa femme ? Élodie sassit en face de lui. Tu réalises ce que tu dis ? Tu me mets à la porte de chez moi.
Je ne te mets pas à la porte, je te demande de loger ailleurs temporairement. Le temps que maman enfin
Quelle meure ? acheva Élodie. Dis-le clairement.
Pas besoin de mots durs.
Quels mots, alors ? Ta mère a quatre-vingt-deux ans. Combien de temps lui reste-t-il ? Un an ? Deux ? Cinq ? Et je dois louer un appartement pendant tout ce temps, dépenser mon argent ?
Théo se leva brusquement, faisant grincer sa chaise sur le carrelage.
Cest ma mère ! La femme qui ma mis au monde, élevé seule après la mort de mon père !
Et ça lui donne le droit de gérer notre vie ?
Elle ne gère rien. Elle a juste besoin daide.
Élodie eut un rire amer. Édith navait pas besoin daide, mais de contrôler entièrement la vie de son fils. Dès leur première rencontre, sa belle-mère lavait détestée et avait tout fait pour briser leur couple.
Dabord, des petites méchancetés : visites inopinées, rangement de ses affaires, critiques sur ses repas. Puis, les conflits ouverts.
Ta mère me déteste, dit Élodie. Et tu le sais très bien.
Elle ne te déteste pas, elle est juste habituée à diriger ma vie. Cest normal pour une mère.
Théo, tu as quarante ans ! Quand vas-tu grandir ?
Il écrasa sa cigarette et la regarda froidement.
Jai suffisamment grandi pour moccuper de ma mère. Toi, visiblement, pas encore.
Je ne suis pas contre laider ! Élodie haussa la voix. Mais pas au détriment de notre mariage ! On peut lui donner de largent, lui rendre visite, lemmener chez le médecin. Mais vivre ensemble
Nous ne vivrons pas ensemble. Tu pars.
À cet instant, la porte de la cuisine souvrit, et Édith apparut sur le seuil. Grande, mince, les cheveux gris tirés en chignon strict. Un sourire à peine esquissé aux lèvres.
Théo, jai entendu des voix, dit-elle doucement. Vous ne vous disputez pas ?
Non, maman, tout va bien, répondit-il précipitamment. On discutait juste des projets.
Édith parcourut la cuisine du regard, sarrêtant sur le cendrier.
Théo, mon chéri, combien de fois tai-je dit que fumer était mauvais ? Surtout à lintérieur.
Désolé, maman. Plus jamais.
Élodie observait la scène, stupéfaite. Un homme adulte se justifiant comme un enfant.
Et toi, Élodie, tu es si pâle, dit sa belle-mère. Tu ne serais pas malade ?
Non, je vais bien, répondit-elle sèchement.
Tant mieux. À ton âge, il faut faire attention. Trente-sept ans, ce nest plus vingt.
Élodie serra les dents. Édith ne manquait jamais une occasion de souligner son âge, son absence denfants, son indignité pour son fils.
Maman, tu veux te reposer ? proposa Théo. Tu dois être fatiguée.
Oui, peut-être. Théo, tu me montres où je vais dormir ? Ma valise est lourde.
Bien sûr, maman. Allons-y.
Ils sortirent, laissant Élodie seule. Elle les entendit discuter de laménagement de lappartement, comme si Édith y vivait déjà.
Sa valise était là. Tout avait été décidé sans elle.
Élodie prit son téléphone et composa le numéro de sa meilleure amie.
Camille, cest moi. Je peux venir chez toi ? Oui, ce soir. Je texpliquerai.
Elle commença à faire ses valises. Édith inspectait la chambre dun air critique.
Il faut déplacer larmoire, disait-elle. Et accrocher un miroir. Enlever ces photos.
Élodie regarda les clichés de leur mariage au mur.
Ce sont nos souvenirs.
Je sais, ma chérie, sourit Édith. Mais cest ma chambre maintenant. Je dois my sentir chez moi.
Et où allons-nous dormir ? demanda Élodie à Théo.
Tu as dit que tu partais, répondit-il sans la regarder.
Elle plia ses affaires, les mains tremblantes de colère.
Théo, tu comprends ce que tu fais ?
Ce que je dois faire.
Et moi ? Où vais-je vivre ?
Tu as des amies, de la famille.
Jai un mari. Enfin, jen avais un.
Édith sassit sur le lit en soupirant.
Oh, mon dos Théo, apporte-moi un coussin.
Tout de suite, maman.
Élodie ferma sa valise et partit. Théo la rattrapa dans lentrée.
Attends. Ce nest pas pour toujours.
Pour combien de temps, alors ?
Je ne sais pas. Le temps que maman aille mieux.
Ta mère nest
