Pierre Moreau avait toujours rêvé de luxe. Né dans une petite ville de province, il savait dès son plus jeune âge quil méritait mieux. Son enfance sétait déroulée dans un appartement exigu, avec des voisins bruyants et le manque constant de nourriture. À la télévision, il voyait des maisons avec vue sur la mer, des voitures de luxe, des gens insouciantset Pierre était convaincu que tout cela lui était destiné.
À vingt-cinq ans, il avait perfectionné lart de la séduction. Il savait écouter, entretenir une conversation, dire exactement ce que les gens voulaient entendre. Et surtoutinspirer confiance. Son plan était simple : trouver une femme riche et entrer dans son monde. Pas par amour, mais pour une vie sans soucis.
Elle est apparue lors dune réception mondaine à Paris. Élodie Dumontune femme de plus de soixante ans, veuve, propriétaire de lune des plus grandes fortunes familiales de France. Dans sa robe lavande, avec ses cheveux argentés et son regard doux, elle incarnait la grâce et la sérénité.
Pierre lobservait de loin, un verre de champagne à la mainun luxe quil ne pouvait soffrir que grâce à ses relations. Il remarqua que les jeunes hommes gardaient leurs distancestrop décart dâge. Mais pour lui, cela navait aucune importance. Il ne voyait pas une femme, mais la clé de ses rêves.
« Pierre Moreau, se présenta-t-il avec un sourire charmant. Vous êtes particulièrement radieuse ce soir, Élodie. »
Elle souritdoucement, un peu méfiante.
À partir de ce jour, la cour commença. Il organisa des dîners romantiques, admira son travail caritatif, lui dit combien il avait passé de temps à chercher une femme aussi intelligente et raffinée. Élodie, seule depuis des années, avait oublié ce quétait lattention. Il réussit à réveiller en elle un sentiment de jeunesse et de désirabilité.
Six mois plus tard, Pierre fit sa demande. Tout était parfait : le jardin, les pétales de roses, la bague en diamant achetée à crédit. Il parla damour vrai, de sentiments qui ne connaissent pas lâge. Elle hésitales vingt-cinq ans de différence étaient évidents. Mais ses mots étaient si convaincants et elle voulait y croire.
Les rumeurs des fiançailles se répandirent comme une traînée de poudre dans les cercles huppés. « Un jeune homme beau comme un dieu qui épouse une millionnaire âgée ? Ce nest quun parasite ! » chuchotaient les invités. Pierre feignait de ne pas entendre. En réalité, il en était presque fiercétait bien pour cela quil avait tout mis en place.
Les préparatifs du mariage avançaient rapidement. Il choisit lui-même les arrangements floraux, la musique, les lumières. Il était le fiancé idéalattentif, prévenant, passionné. Mais au fond, il nattendait quune chose : la signature des documents qui feraient de lui lhéritier officiel.
Puis vint le jour du mariage. Une chapelle en plein air, des tissus dun blanc immaculé, des rubans dorés, des fleurs. Les invités prirent place sous les clichés des photographes. Élodie entra dans une robe décolletéesobre, mais dune élégance absolue. Pierre, debout près de lautel, souriait et acceptait les félicitations, brûlant intérieurement dimpatience.
Les échanges des vœux. Le cliquetis des appareils photo. Les mots. Lalliance glissée à son doigt. La victoire était proche. Plus quun instantet il deviendrait ce dont il avait toujours rêvé.
Mais à ce moment précis, son regard glissa sur son épaule gauche.
Là, juste sous la clavicule, se trouvait une tache de naissanceen forme de croissant de lune.
Son sourire se figea. Son souffle sarrêta. Son cœur battait comme sil voulait séchapper de sa poitrine.
Il avait déjà vu cette marque. Ou plutôt, il en avait entendu parler. Enfant, il avait surpris une conversation entre ses parents adoptifs. Ils avaient mentionné sa mère biologiqueune jeune femme qui lavait abandonné à lorphelinat. Le seul détail quils retenaient delle était cette tache en forme de croissant.
Pierre navait pas compris à lépoque le sens de ces mots. Il était trop jeune. Mais ce détail était resté gravé. Et maintenantil le fixait depuis lépaule de sa future épouse.
Il sapprêtait à épouser une riche veuve mais cette marque sur son épaule lui révéla limpensable : il avait épousé sa propre mère.
Pierre se tenait devant lautel, le regard rivé sur Élodie. Son cœur battait la chamade. Non pas dexcitation, non pas damourmais dhorreur.
Cette tache. Ce croissant de lune. Exactement comme dans ses souvenirs denfance. Comme celle de sa mère biologique.
Était-ce possible ?
Il navait jamais imaginé quelle aurait pu échapper à la misère, devenir millionnaire, changer son nom, son apparence Mais cette marquece nétait pas un hasard. Cétait impossible.
Élodie remarqua son trouble :
« Pierre, mon chéri, tout va bien ? »
Les invités échangèrent des regards perplexes. Quelque chose nallait pas.
Pierre inspira profondément, força un sourire, et au lieu dun baiser, effleura sa joue. La cérémonie se poursuivit, mais intérieurement, il était déjà en miettes.
Pendant le banquet, la nausée le gagna. Ses pensées tourbillonnaient comme des abeilles dans une ruche fracassée. Il se rappela tout ce quil savait de son passé. Les papiers dadoption trouvés par hasard dans un tiroir. La note sur sa mère biologique : une jeune fille qui avait abandonné son enfant. La seule caractéristiqueune marque en croissant sur lépaule gauche.
Et maintenantelle était devant lui, en robe de mariée. Et il venait de devenir son époux.
Lorsque les invités furent occupés par le gâteau, Pierre attira discrètement Élodie à lécart.
« Nous devons parler, dit-il dune voix rauque. »
Elle comprit immédiatementquelque chose nallait pas. Ils se retirèrent dans une pièce voisine.
« Cette tache de naissance commença-t-il. Vous lavez toujours eue ? »
« Oui, depuis ma naissance, répondit-elle, intriguée. Pourquoi ? »
Pierre ferma les yeux, rassemblant ses pensées.
« Jai été adopté. Mes parents adoptifs mont dit que ma vraie mère avait exactement la même marque. Sur lépaule gauche. Identique. »
Le visage dÉlodie blêmit. Ses mains tremblèrent. Elle recula dun pas, portant une main à sa bouche.
« Tu veux dire que tu es ? »
« Jai bien peur que vous soyez ma mère biologique. »
Ces mots les frappèrent comme une balle.
Silence. Choc. Larmes. Élodie sassit au bord dune chaise, un mouchoir pressé contre ses yeux tremblants.
« Javais seize ans murmura-t-elle. Mes parents mont forcée à abandonner mon fils. Je ne lai jamais revu Je ne savais même pas son nom. »
Elle le regarda. Pour la première fois depuis tant dannées, elle reconnut dans ses traits ceux du petit garçon quelle avait perdu.
« Mon Dieu Est-ce vraiment toi ? »
Pierre saffaissa sur une chaise. La salle luxueuse, les fleurs, les invitéstout lui devint étranger, oppressant, écœurant. Il était venu pour largent. Et il se retrouvait plongé dans
