Il nest pas ton mari, lui lança son ex en lui tendant une photo de la maternité.
Valentine poussa la photo vers Marine avec un regard dur. « Regarde bien le bébé, Marine. Regarde-le attentivement. »
Marine sursauta, faillit lâcher sa tasse de café. Elles étaient attablées dans un petit café près du marché central, celui-là même où elles se retrouvaient autrefois à trois : elle, Val et Hugo. À lépoque, tout était simple : des amies denfance, un cercle damis commun, pas de secrets.
« Quest-ce que tu racontes, Val ? Quel bébé ? » Marine essayait de garder son calme, mais sa voix tremblait.
« Le mien. Celui dHugo. » Valentine posa la photo sur la table. « Il est né il y a trois semaines. Tu veux savoir pourquoi jai gardé le silence tous ces mois ? »
Marine ne voulait pas prendre la photo, mais sa main se tendit malgré elle. Un petit visage fripé, des yeux fermés, des cheveux foncés. Un nouveau-né comme tant dautres. Rien dextraordinaire. Pourtant, quelque chose dans ses traits lui serra le cœur.
« Je ne comprends pas où tu veux en venir »
« À ceci : ton précieux Hugo ma menée en bateau pendant six mois. Il mavait promis de divorcer, juré quil naimait que moi. Et puis il a disparu dès quil a su que jétais enceinte. » Valentine parlait bas, mais sa voix vibrait de colère rentrée. « Dabord il a arrêté de répondre au téléphone, ensuite il a changé de numéro. Et toi, tu nas rien remarqué, hein ? »
Marine reposa la photo comme si elle brûlait. Sa gorge était sèche, les mots refusaient de sortir.
« Tu mens. Hugo ne ferait pas ça On essaie davoir un enfant, jai même fait des examens »
« Vous essayez ? » Val eut un rire amer. « Il ta dit que moi, cétait un accident ? Quil ne mavait jamais aimée ? Mais quand il a fallu assumer, ton mari parfait a préféré faire comme si rien ne sétait passé. »
Marine se leva dun coup, renversant sa chaise. Les clients du café tournèrent la tête, mais elle sen fichait. Elle voulait fuir, ne plus entendre ces mots, ne plus voir cette photo, ne plus sentir son monde sécrouler.
« Tu pars ? » lappela Valentine. « On na pas fini. »
« Je nai rien à te dire. Si tu as un problème avec le père de ton enfant, débrouille-toi. Hugo est mon mari, et je lui fais confiance. »
« Vraiment ? » Val se leva à son tour. « Alors demande-lui où il était le 8 mars lannée dernière. Cest ce jour-là quon a Ou demande-lui pourquoi mon numéro est enregistré sous «Serge du garage» dans son téléphone. »
Marine simmobilisa sur le pas de la porte. Le 8 mars. Lannée dernière, Hugo avait disparu toute la journée, prétextant une urgence au travail. Il était rentré tard, épuisé, avec des fleurs et des excuses jusquau matin. Elle y avait cru, sans douter une seconde.
« Tu nous as espionnés ? »
« Je laimais, Marine. Comme toi maintenant. Peut-être plus, parce quil était interdit. Un mari, ma meilleure amie Tu sais à quel point cest excitant ? Tu sais comment il devient passionné quand il risque tout ? »
Marine sortit sans répondre. Val ne la suivit pas, et tant mieux. Un peu plus, et elle laurait giflée. Ou peut-être pas. Peut-être que Val disait la vérité, et que toutes ces années damitié, de confidences, nétaient quune mascarade.
À la maison, Hugo pianotait sur son ordinateur dans la cuisine. En la voyant, il sourit et lembrassa sur la joue.
« Ça va ? Tu étais où ? »
« Avec Val. » Marine guettait sa réaction.
Hugo ne broncha pas, continua à taper.
« Ah bon ? Elle va bien ? Toujours dans son institut de beauté ? »
« Elle a accouché. Un garçon. » Marine sortit la photo et la posa près de lordinateur.
Cette fois, Hugo se figea. Ses doigts restèrent en suspens au-dessus du clavier, son regard rivé sur limage. Le silence dura trop longtemps pour un innocent.
« Et alors ? » finit-il par dire, mais sa voix manquait dassurance.
« Elle dit que tu es le père. »
Hugo ferma son ordinateur, saffala contre le dossier de sa chaise. Il se frotta le visage, soupira lourdement.
« Marine, je peux tout texpliquer »
« Donc cest vrai ? » Les jambes de Marine flanchèrent. « Tu as couché avec ma meilleure amie ? »
« Ce nétait pas comme ça. Pas exactement comme elle te la raconté. »
« Alors comment, Hugo ? Comment cétait ? »
Il se leva, fit quelques pas, sarrêta face à la fenêtre.
« On sétait disputés, tu te souviens ? Tu es partie chez ta mère une semaine, tu as dit que tu devais réfléchir à notre couple. Je suis resté seul, en colère. Val est venue pour soi-disant nous réconcilier, elle a apporté du vin, elle ma consolé »
« Et tu tes consolé dans notre lit ? »
« Non ! » Hugo se retourna brusquement. « Jamais dans notre lit. Chez elle, une seule fois, par accident. Jétais ivre, elle aussi. Le lendemain, on a compris notre erreur et on a décidé doublier. »
« Une seule fois ? » Marine regarda la photo. « Et puis encore une, et encore, pendant six mois ? »
Hugo baissa la tête. Son silence en disait plus que des mots.
« Je voulais rompre. Je te jure, Marine, je voulais. Mais elle elle savait me retenir. Tantôt elle menaçait de tout te dire, tantôt elle pleurait en disant quelle maimait à en mourir. Et puis elle est tombée enceinte. »
« Et tu as fui. »
« Jai paniqué. Tu comprends ? Je taime, toi. Notre famille, nos projets. Je voulais que tout ça disparaisse comme un mauvais rêve. »
Marine prit la photo, étudia le visage du bébé. Peu à peu, elle y reconnut des traits familiers : la forme du nez, les yeux, une expression quelle connaissait trop bien.
« Il te ressemble », murmura-t-elle.
« Marine, pardonne-moi. Je suis un con, un salaud, appelle-moi comme tu veux, mais je naime que toi. Ça na été quune faiblesse, un égarement. »
« Six mois dégarement ? »
« Je vais tout arranger. Je paierai la pension, je reconnaîtrai lenfant, tout. Ne me quitte pas, je ten supplie. On voulait des enfants, on voulait être heureux. »
Marine se leva, sapprocha de lui. Plongea son regard dans le sien, où elle lut le remords, la peur, la supplication.
« Tu sais ce quil y a de pire, Hugo ? Ce nest pas que tu maies trompée. Ni que tu aies un enfant avec une autre. Le pire, cest que je tai cru, à lépoque. Jai cru toutes tes explications. Et tu mas menti en face chaque jour. »
« Je ne voulais pas te faire mal »
« Tu ne voulais pas assumer. Ce nest pas la même chose. »
Marine prit son sac, se dirigea vers la sortie.
« Tu vas où ? »
« Chez ma mère.
