Les anciens ne nous servent à rien, me dirent-ils lors de mon licenciement. Pourtant, six mois plus tard, mon ancien patron se présenta à un entretien dans ma nouvelle entreprise.
Les stores en bois du bureau étaient à moitié baissés, laissant filtrer des rayons de lumière qui découpaient la pénombre, soulignant dune poussière dorée lépais tapis du bureau.
Léna, nous nous connaissons depuis des années, murmura Igor dune voix douce, presque mielleuse. Tu es une femme intelligente, tu comprends.
Léna le fixa, observant ses mains soignées posées sur la surface polie du bureau. Elle ne comprenait rien. Ce matin encore, elle dirigeait une réunion, distribuait les tâches et planifiait le trimestre à venir.
Je comprends que le projet a été livré en avance, Igor. Que le client a déjà envoyé une lettre de remerciement. Quest-ce que je suis censée comprendre dautre ?
Il se renversa légèrement dans son fauteuil en cuir massif, qui émit un grincement satisfait.
Le projet est parfait. Ton travail a toujours été impeccable. Mais lentreprise passe à un autre niveau. Nous avons besoin de sang neuf, tu saisis ? Dénergie, de dynamisme. De jeunes qui pensent différemment.
Léna sentit son corps se figer, comme transformé en une boule de glace. Elle avait donné vingt ans de sa vie à cette société.
Elle y était entrée quand ces prétendus « jeunes » étaient encore sur les bancs de lécole. Elle avait construit un département considéré aujourdhui comme le meilleur.
Différemment ? répéta-t-elle dune voix étrangement calme. Cest-à-dire ? Sans expérience ni planification stratégique ?
Igor soupira, jouant la comédie du regret.
Voyons, ne sois pas comme ça. Ton expérience est inestimable. Elle est notre patrimoine, notre fondation. Mais une vieille fondation doit supporter un nouvel édifice, avec de nouvelles technologies. Et pour ça, il nous faut dautres ingénieurs.
Il parlait de manière évasive, évitant les mots directs, et cela lirritait plus encore quune franche brutalité.
Il la traitait comme une pièce de musée. Précieuse, mais dépassée.
Nous ne pouvons pas te laisser partir comme ça, poursuivit-il en ouvrant un dossier. Cinq mois de salaire. Les meilleures recommandations.
Je les écrirai moi-même. Pour une spécialiste comme toi, cest loccasion de souffler et de trouver quelque chose de plus tranquille.
« Plus tranquille ». Un euphémisme pour « retraite anticipée ».
Tu sais, Igor, dit Léna en se levant lentement, les paumes posées sur le bureau. Tu es venu un jour dans mon département comme stagiaire. Les yeux brillants et les poches vides. Je tai tout appris.
Son visage tressaillit, son sourire se fit crispé.
Je ten serai éternellement reconnaissant, Léna. Vraiment. Mais les affaires sont les affaires. Ce nest pas une œuvre de charité.
Parfois, il faut prendre des décisions difficiles pour avancer. Les vieux bagages ne font que nous alourdir.
Elle hocha la tête, ne lécoutant déjà plus. Elle regardait à travers lui, vers le mur où était accrochée la photo de leur équipe après une victoire importante, trois ans plus tôt.
Elle au centre, riant. Igor à la marge, à peine dans le cadre.
Jai compris, dit-elle. Les documents sont chez la secrétaire ?
Oui. Tout est prêt.
Elle tourna les talons et sortit sans un regard en arrière. Elle sentit son regard dans son dos soulagé, vaguement coupable. Mais cela navait plus aucune importance.
Dans le couloir, elle croisa ses anciens collègues. Certains baissèrent les yeux, dautres firent mine dêtre très occupés.
Seule la jeune Ana, quelle avait elle-même embauchée six mois plus tôt, la regarda avec une sincère compassion.
Léna lui adressa un léger sourire en passant.
Ses talons résonnèrent dans le couloir, comme un écho. Cela ne ressemblait en rien à une défaite.
Plutôt au début de quelque chose dinconnu. De radicalement différent.
La première semaine, Léna tria ses placards. Méthodiquement, elle jeta vieux papiers, vêtements oubliés et bibelots inutiles accumulés pendant sa carrière. Cela lempêchait de penser.
Son fils, Kévin, observait en silence. Il ne posait pas de questions, noffrait pas de fausses consolations.
Chaque soir, il venait après son travail, apportait des courses et dînait avec elle.
Maman, jai un problème logistique, dit-il un soir à table. Le prestataire a gonflé ses tarifs, et je ne sais pas si cest le marché ou sil profite de notre statut de start-up.
Kévin développait une plateforme informatique complexe pour la gestion dentrepôts. Léna ne sy était jamais vraiment intéressée, considérant cela comme un passe-temps de jeune homme.
Montre-moi le contrat, demanda-t-elle.
Il lui tendit sa tablette. Léna enfila ses lunettes et plongea dans les chiffres, les clauses, les petits caractères. Vingt minutes plus tard, elle reposa lappareil.
Il a majoré de trente pour cent. Et voici trois clauses qui te rendent dépendant de son stock.
Appelle « Trans-Logistique », demande Michel, dis que cest de ma part. Il te donnera les vrais tarifs.
Kévin obéit, incrédule. Une demi-heure plus tard, il était stupéfait.
Maman Ils proposent des conditions bien meilleures. Et ils ont dit quils feraient un rabais la première année pour toi. Mais qui es-tu, en fait ?
Léna sourit. Pour la première fois depuis longtemps.
Juste quelquun avec de vieux bagages.
Tout changea à partir de là. Kévin lui apporta non seulement des courses, mais aussi ses défis professionnels.
Dabord des contrats, puis des modèles financiers, enfin une stratégie commerciale. Léna sy plongea sans sen rendre compte.
Elle ne triait plus ses affaires. Elle analysait les concurrents, identifiait les faiblesses du projet de son fils et proposait des solutions.
Son « expérience inestimable », dont Igor navait plus voulu, se révélait indispensable.
Deux mois plus tard, Kévin arriva accompagné de ses associés deux barbus en sweat-shirts.
Ils sinstallèrent dans sa petite cuisine, et pendant trois heures, Léna démonta leur business plan pièce par pièce.
Léna, finit par dire lun deux, sans toi, on est comme des chatons aveugles. Kévin avait raison. On a besoin de quelquun comme toi.
Nous voulons te proposer le poste de directrice des opérations, annonça sérieusement Kévin. Avec des parts dans lentreprise.
Léna regarda son fils. Son visage dadulte déterminé. Les jeunes qui la considéraient avec respect, non comme une relique, mais comme une alliée précieuse.
Je vais y réfléchir, répondit-elle, bien quelle sût déjà sa réponse.
Six mois plus tard, leur start-up louait un bureau en centre-ville. Trente employés, des contrats solides.
Léna avait son propre bureau spacieux, lumineux, avec une vue panoramique. Elle était directrice adjointe. La main droite et conseillère de son fils.
Parfois, Ana, son ancienne collègue, lappelait pour des nouvelles. Le nouveau manager « jeune et dynamique » avait échoué sur deux projets. Les talents clés étaient partis. Igor était nerveux, irritable.
Tout le monde dit que les anciens étaient plus fiables, soupira Ana au téléphone. Ils regrettent de tavoir laissée partir
Tout arrive pour une raison, ma chère
