**L’appel qui a tout changé**
Élodie se tenait près de la fenêtre, scrutant les contours sombres de la cour.
*« Encore une fois, les lampes ne fonctionnent pas. Il est déjà dix heures, et toujours pas de Léa. Si seulement elle savait à quel point je minquiète. Elle na que quatorze ans. Pourtant, elle manipule son père comme une adulte, et il croit tout ce quelle lui raconte, lui donnant de largent au moindre caprice. »*
Un claquement de portail résonna, suivi dun pas familier. *« Léa »*, songea Élodie en sécartant de la fenêtreil ne fallait surtout pas que sa fille la voie, sinon les cris ne manqueraient pas.
« Maman, je suis là ! » lança Léa depuis lentrée.
« Tu as quelque chose à manger ? »
« On ne dit pas bonjour, dabord ? » Élodie voulut lembrasser, mais la jeune fille lévita, se précipitant vers sa chambre.
« Jai faim ! Et je nai pas le temps ! »
« Où est-ce que tu vas comme ça à une heure pareille ? Il est dix heures du soir ! » Élodie sentit langoisse monter, pressentant une nouvelle dispute.
« Voilà que tu recommences ! » grogna Léa, assez fort pour être entendue. « Jai presque quinze ans, je suis assez grande ! »
Elle se mit à fouiller dans son placard, jetant des vêtements par terre à la recherche dune robe. Élodie la regardait, impuissante.
*« Comment trouver les mots ? Comment larrêter ? »*
« Quest-ce que tu fais plantée là comme un piquet ? » sexclama Léa. « Je sors avec les filles en boîte ce soir. Cest Halloween, tout le monde fête ça, je vois pas pourquoi je serais différente ! »
Elle trouva enfin la robe quelle cherchait : courte, dos nu, ornée de volants rouges.
« Léa, doù te vient cette robe ? Elle est vulgaire. Tu sais qui porte ce genre de vêtements ? »
« Je men fiche ! Je lai achetée en solde pour Halloween. Papa ma donné de largent. »
Léa sortit une paire descarpins rouges à talons aiguilles.
« Trop classe, non ? » Elle enfilait ses nouvelles tenues et se dandina devant sa mère. « Lucas va devenir dingue en me voyant. »
« Léa, tu ne sortiras pas », murmura Élodie.
« Quoi ?! » Sa fille se retourna brusquement.
« Tu nas pas ton mot à dire ! Comment oses-tu me donner des ordres ? Regarde-toi ! Tu es une ratée ! Ton père ta abandonnée, et personne ne ta récupérée depuis ! »
« Une ratée ! » répéta-t-elle, savourant linsulte.
Élodie, comme un ressort, lui envoya une gifle sonore avant de quitter la pièce en claquant la porte, laissant derrière elle les hurlements de sa fille.
« Sale hypocrite ! Je te déteste ! Tu vas le regretter ! »
Élodie entra dans la salle de bains, ouvrit le robinet deau froide. Après sêtre aspergé le visage, elle regarda son reflet dans le miroir avec amertume. *« Une ratée. Pourtant, jai réussi ma vie. Un travail que jaime, un appartement douillet, et je ne suis pas mal physiquement. Mais avec Léa, impossible de mentendre. Depuis ses douze ans, cest comme si on lavait remplacée. Elle me répond, a déjà essayé de fumer. Tout ce que je dis, elle le prend mal. Je suis allée voir un prêtre, il ma dit que cétait de lorgueil. Je suis daccord. Mais que faire ? Un psy ma donné des conseils, mais rien ny fait. Nos relations empirent chaque jour. Comme si je nétais plus sa mère, mais son ennemie. Si seulement elle savait combien je laime, combien je souffre pour elle. Je lai frappée, et maintenant, je ne sais plus quoi faire. Ne pleure pas »*
Elle entrouvrit la porte et tendit loreille : Léa parlait avec excitation au téléphone. *« Lucas sera là Je lui ai promis de venir »*
*« Lucas Je me souviens de lui en CE1, petit comme un têtard, avec ses grands yeux. Et maintenant, il ressemble à un prince. Pas étonnant que toutes les filles en soient amoureuses, surtout la mienne. Bien sûr quelle lui plaît. Et puis, à qui ne plairait-elle pas ? Elle est magnifique. »*
Élodie soupira, verrouilla la porte dentrée et cacha les clés. *« Elle ne sortira pas ce soir. Jamais. Lucas attendra. Et cette fête dHalloween, cest une histoire de démons, je lai entendu dire. »*
Elle voulut se glisser discrètement dans sa chambre, mais Léa, entendant ses pas, bondit dans le couloir.
« Je ne te pardonnerai jamais ! Je vais te traîner en justice ! » cria-t-elle, le visage déformé par la haine. « Je sauterai par la fenêtre si je dois, mais je sortirai ce soir ! Tu ne comprends rien à lamour ! Il mattend ! Je lui ai promis ! »
« Si Lucas taime vraiment, il attendra le temps quil faudra », répondit Élodie avec douceur. *« Ma pauvre petite comment taider ? »*
« Quest-ce que tu me regardes comme ça, vieille bique ? » hurla Léa. « Je vais appeler Papa, il memmènera lui-même en boîte ! »
« Appelle-le », répliqua Élodie. « Mais ce soir, tu ne sortiras pas. Jai fermé la porte à clé. »
« Ah, cest comme ça ? » Léa se calma soudain.
« Alors, tiens-toi prête. »
Élodie lentendit enlever bruyamment ses chaussures, puis recommencer à parler au téléphone. Par moments, un rire inquiétant lui parvenait.
*« Pas besoin de sortir. Halloween est venu à nous. »* Elle essuya ses larmes, prit un somnifère. *« Demain sera peut-être meilleur. »*
***
Le réveil sonna. Élodie se leva, se débarrassa des derniers voiles de sommeil et commença à préparer le petit-déjeuner. Les disputes interminables nétaient pas dans sa nature, et Léa, dhabitude, oubliait vite. Dordinaire, les scènes du soir sachevaient autour dun café matinal.
Mais pas cette fois. Sa fille passa devant la table sans un regard, shabilla rapidement et prit son acte de naissance, sans explication.
Toute la journée, Élodie essaya de chasser les pensées de la dispute. Mais en sortant du bureau, elle ne put sempêcher de se demander : *« Comment va ma Léa ? Ma-t-elle pardonné ? Que dois-je lui dire ? Peut-être mexcuser pour la gifle ? Mais est-ce nécessaire ? Si elle savait combien ses mots me blessent, combien mon cœur souffre Mon dernier électrocardiogramme nétait pas bon. Je rentre, nous prendrons un thé avec des gâteaux, nous ferons la paix, et tout ira mieux. Il faut juste tenir. »*
Elle respira, soulagée, et sarrêta à la pâtisserie pour acheter les éclairs préférés de sa fille.
« Ma chérie ! Jai pris tes gâteaux ! Faisons la paix ! » cria-t-elle en entrant, mais personne ne répondit.
*« Bizarre. »* Elle entra dans la cuisine. Léa nétait pas là. Les tartines préparées le matin étaient intactes.
*« Mieux vaut un mauvais compromis quune bonne dispute
