Alex ne savait de lui-même quune seule chose : on lavait trouvé hurlant de faim et de peur sur le portail dun orphelinat. La mère, visiblement rongée par un dernier reste de conscience, avait enveloppé le nourrisson dans une couverture douillette, noué un châle en cachemire autour du petit paquet, et déposé le tout dans un carton. Elle ne voulait pas quil attrape la mort, sans doute.
Aucune note. Pas de nom, pas de date de naissance, pas dorigine. Mais serré dans sa menotte, un lourd pendentif en argent en forme de « A » lhéritage maternel, en somme.
Ce nétait pas une babiole de pacotille, mais une pièce dorfèvrerie, estampillée. Les enquêteurs, suivant cette piste, avaient tenté de retrouver la mère indigne pour la traduire en justice. En vain. Le joaillier, lauteur du pendentif, était mort de vieillesse, et ses registres ne mentionnaient nulle trace de cette commande.
Alors on lavait enregistré à lorphelinat sous le nom dAlex Inconnu. Un enfant de lÉtat de plus.
Toute son enfance, Alex lavait passée sous la tutelle des services sociaux. Il rêvait de trouver ses parents, de combler ce vide qui le rongeait.
« Elle a dû avoir une raison terrible pour mabandonner ainsi. Elle reviendra me chercher », pensait-il, comme tous les autres pensionnaires avant lui.
Le jour de sa majorité, son éducatrice lui passa le pendentif autour du cou et lui raconta son histoire.
« Alors elle a voulu que je puisse la retrouver ? » demanda-t-il.
« Peut-être. Ou peut-être las-tu arraché de son cou par mégarde. Les bébés attrapent tout, non ? Le pendentif était dans ton poing, sans chaîne », suggéra-t-elle.
LÉtat lui offrit un studio modeste, mais à lui. Il sinscrivit en CAP mécanique, obtint son diplôme, et trouva un emploi dans un garage.
***
Il rencontra Aline par hasard : ils se percutèrent en pleine rue. Dabord brièvement, faisant tomber les magazines de mode quelle serrait contre elle. Puis, quand il se précipita pour les ramasser, leurs fronts sentrechoquèrent avec un bruit. La douleur leur fit monter les larmes aux yeux. Assis sur le trottoir, entourés de passants intrigués, ils se sourirent malgré tout. Alex sut alors quil venait de tomber amoureux pour de bon.
« Laissez-moi me racheter. Je vous invite à prendre un café ? » proposa-t-il.
Aline, surprise daccepter si vite, le trouva touchant dans sa maladresse dhomme-bourru.
« Cest étrange, Alex Jai limpression de te connaître depuis toujours », avoua-t-elle cinq minutes plus tard.
« Tu vas rire Moi aussi. »
Ils devinrent inséparables, senvo