Lex-mari lavait traitée de « vide » lors de la réunion des anciens élèves. Mais soudain, une star monta sur scène et fit linattendu.
Elle se tenait devant les lourdes portes de la salle des fêtes, recouvertes de velours bordeaux, les paumes moites.
Le bourdonnement des voix, les rires et les bribes de musique filtraient à travers les interstices, chaque son résonnant comme un écho angoissant dans ses tempes. Pourquoi était-elle venue ? Dix ans avaient passé.
Dix ans pendant lesquels elle avait reconstruit sa vie, pierre par pierre, sur les ruines de ce qui subsistait derrière ces murs.
Elle sortit son téléphone. À lécran, un message non envoyé à Stéphane brillait : « Tu es sûr que cest une bonne idée ? Peut-être pas… » Il aurait répondu quelque chose dencourageant, comme à son habitude. Il aurait dit quil était temps de fermer ces portes pour de bon, de regarder ses peurs en face. Elle savait quil avait raison. Mais la peur persistait. Elle soupira, effaça le texte et, prenant une inspiration profonde, poussa les portes.
Lair à lintérieur était épais, chaud, chargé de parfums, de nourriture et de nostalgie. Son arrivée ne fit aucune sensation.
Quelques personnes hochèrent vaguement la tête avant de retourner à leurs conversations. Tant mieux. Elle repéra une table libre dans un coin, espérant passer inaperçue. Mais la chance ne fut pas avec elle.
« Regardez qui est là. Anaïs. Décidée à sortir de son trou, enfin. »
La voix de Dimitri, son ex-mari, lui trancha les nerfs comme une lame. Il navait pas changé ce même ton dominateur, ce même sourire narquois.
Il se tenait au centre dun cercle danciens camarades, impeccable, sûr de lui, dans un costume qui criait son « succès » plus fort que nimporte quel mot. Autour de lui, ceux qui, déjà au lycée, se rangeaient du côté des puissants.
« Dim, arrête », murmura-t-elle avec un sourire forcé, sentant des dizaines de regards se tourner vers elle.
« Arrêter quoi ? » Il fit un pas vers elle, savourant lattention. « Les gens doivent connaître leurs héros. Moi, par exemple… » Il désigna lassemblée. « Propriétaire dune entreprise de BTP. Lise, chef de service dans une clinique privée. Sébastien, député. Et Anaïs… »
Il marqua une pause théâtrale, tous les yeux se rivèrent sur elle. Ses joues senflammèrent.
« Anaïs, elle, après le divorce, est restée… personne. Juste un vide que jai su écarter à temps. »
Des rires étouffés, vénéneux, parcoururent la foule. Chaque regard la transperçait. Elle aurait voulu disparaître. Dimitri se délectait.
Il avait toujours su frapper là où ça faisait mal, la peignant en faible, en insignifiante. Et elle, comme dix ans plus tôt, restait silencieuse, incapable de parler.
Une voix intérieure hurlait : « Dis quelque chose ! Ne le laisse pas faire ! » Mais ses lèvhes semblaient scellées.
Cest alors que les lourdes portes souvrirent à nouveau, laissant entrer une bouffée dair frais.
Sur le seuil, il était là. Stéphane Morel. Une légende du lycée, devenu une star du rock, dont les chansons résonnaient dans tout le pays. Personne ne lattendait. Sauf elle.
Il lança un signe négligent à ceux qui le reconnurent, son regard balayant la salle attentif, scrutateur.
Dimitri se redressa, son visage affichant une satisfaction arrogante, comme si même les stars venaient à son triomphe. Mais Stéphane le regarda à peine. Ses yeux sarrêtèrent sur Anaïs.
Il avança droit vers elle, fendant la foule qui sécartait comme leau devant un navire.
Il sarrêta devant elle, ignorant Dimitri et les autres, figés.
« Je commençais à croire que tu avais changé davis », dit-il doucement, une tendresse sincère dans la voix. « Désolé de tavoir fait attendre. Prête à enflammer cette soirée, chérie ? »
Lair devint lourd. Le mot « chérie », prononcé de cette voix veloutée, résonna plus fort quun coup de feu.
Dimitri cligna des yeux, son assurance vacillant une seconde avant de laisser place à la stupeur.
« Morel ? Quest-ce que tu fais ici ? Et… cest quoi ce cirque ? »
Stéphane ne lui accorda même pas un regard, ses yeux rivés sur Anaïs. Il effleura son épaule, et elle sentit une chaleur se propager, faisant fondre sa torpeur.
« Je tai posé une question », insista Dimitri. Il ne pouvait perdre le contrôle.
Stéphane se tourna enfin lentement. Son regard était calme, presque indifférent, mais quelque chose brillait au fond, forçant Dimitri à reculer dun pas.
« Toi, je vois que tu nas pas changé, Dim. Toujours assoiffé dattention. Même celle des autres. »
« Quest-ce que tu veux dire par «des autres» ? » gronda Dimitri. « Je connais Anaïs mieux que quiconque. Et je sais quelle nest pas celle que tu crois. »
« Les gars, ce nest pas la peine… » intervint Anaïs. Une vieille habitude : étouffer les conflits, endosser la faute pour éviter le drame.
Dimitri sourit, reconnaissant cette intonation dans sa voix. Il se sentit à nouveau vainqueur.
« Tu vois, Morel ? Elle comprend delle-même. Anaïs, explique-lui quil ne faut pas jouer la comédie. Tu as toujours été une souris timide, à quoi bon jouer les aigles ? »
Il lança exprès ce vieux surnom dont il lavait affublée pour la rabaisser.
Stéphane sourit, mais cette fois, son sourire était tranchant.
« Tu sais, Dim, cest là ton erreur. Tu regardes, mais tu ne vois pas. Tu crois connaître les gens, mais tu ne vois que ce qui tarrange. »
Il prit la main dAnaïs, entrelaçant leurs doigts. Ce geste en disait plus que des mots.
« Quant à la comédie… Tu as raison. Nous ne sommes pas venus pour ça. Nous avons des nouvelles bien plus importantes. »
La foule retint son souffle. Dimitri sentit un malaise monter.
« Quelles nouvelles ? » cracha-t-il. « Quelle est enceinte de toi ? Quelle a réussi à accrocher une star ? »
Cétait bas. Méchant. Mais cétait sa méthode : frapper sans pitié.
Anaïs tressaillit, son visage pâlit. Mais avant quelle ne puisse répondre, Stéphane savança, se plaçant entre elle et son ex-mari.
« Tu as presque deviné », dit-il, sa voix devenue froide. « Mais tu as cinq ans de retard. Nous nattendons pas denfant. »
« Nous en élevons déjà un. Notre fils. »
La salle explosa en murmures. Chuchotements, exclamations, regards incrédules.
Le visage de Dimitri se déforma. Une seconde, la peur leffleura la peur de perdre son statut. Mais il se reprit.
« Un fils ? Le vôtre ? » ricana-t-il. « Morel, sérieusement ? Tu veux dire que cette… » Il désigna Anaïs avec mépris. « A réussi à tenfanter un ? Et à le cacher ? »
« Vous y croyez, vous ? Cest du cheap pour attirer lattention ! Anaïs a toujours su inventer des histoires. »
Ses mots auraient dû la
