Oh là là, mais quelle grand-mère je suis ? Jai à peine cinquante ans et des poussières, tu me prends pour une vieille ? grogna-t-elle en posant sur la table une assiette de soupe et une corbeille de pain.
Micheline, jai une faim de loup, annonça Michel en accrochant sa casquette poussiéreuse au porte-manteau.
Tatiana, visiblement agacée, répéta :
Mais quelle grand-mère je suis, dis-moi ? Jai à peine cinquante ans ! Je fais si vieille que ça ?
Michel, après sêtre lavé les mains, lui donna une petite tape sur les fesses en passant.
Et alors, qui es-tu ? Tu as une petite-fille de deux ans, donc tu es une mémé. Et moi, je suis un pépé, et jen suis fier, rigola-t-il en avalant une cuillerée de soupe brûlante.
Appelle-moi comme ça à la maison, pas devant les gens. Hier, chez lépicier, tu as crié : « Mémé, tes galoches sont là ! » Tu te rends compte de la honte ? Tout le monde a ricané derrière mon dos.
Michel haussa les épaules.
Ils ne riaient pas de toi, mais de ce pauvre Michaud, qui a lâché un billet de vingt euros par terre et sest mis à pleurer comme sil avait perdu son dernier sou. Je croyais quil allait se mettre à genoux pour le ramasser.
Tania ricana :
Alors cest pour ça que tu lui en as donné un autre ?
Michel, la bouche pleine, haussa de nouveau les épaules.
Je lai pris en pitié.
Tania ne put sempêcher de soupirer :
Cest bien pour ça que tu nas jamais un sou devant toi. Dépensier !
Quand Michel eut fini de manger et que Tatiana commença à débarrasser, elle hésita avant de dire :
Mish, il y a un truc Anton arrive, et il nest pas seul.
Lhumeur de son mari se gâta instantanément.
Quest-ce quil vient faire ici ? Tu te souviens de ce quil nous a dit ? « Dégagez, vous nêtes plus rien pour moi. » Il a planté Nadège devant la mairie et il est parti. Parce quapparemment, elle avait vu un ami à lui avant le mariage. La pauvre pleurait en expliquant quil était juste passé pour une cassette. Mais lui, dans sa colère, il na rien voulu entendre. Et maintenant, il ramène quelquun ? Il a sûrement trouvé une petite pouffe parisienne à qui faire la cour. Appelle-le, écris-lui, fais ce que tu veux, mais quil ne se pointe pas devant moi, gronda Michel.
Tatiana baissa la tête, coupable.
Désolée, mais ils seront là ce soir
Michel claqua la porte en lançant :
Bon, débrouille-toi avec eux toute seule, alors.
Tatiana le regarda partir et soupira. Deux têtus, voilà ce quils étaient. Tout ça à cause de Nadège. Quand Anton avait annoncé son mariage avec elle, elle avait eu un mauvais pressentiment. Elle ne laimait pas. Trop polie, trop modeste, mais quelque chose sonnait faux. Après leur dispute, Nadège navait pas pleuré longtemps. Elle sétait remariée presque tout de suite. Avec ce fameux ami. Conclusion : il ny a pas de fumée sans feu.
Tatiana mit un gâteau au four. Mish allait bouder un peu, mais il reviendrait. Elle avait tellement manqué son fils ces huit dernières années. Sa fille venait presque chaque semaine, heureusement, elle habitait pas loin. Mais Anton, son aîné, lui avait brisé le cœur. Elle se demandait sil resterait cette fois. Et surtout, sil ne se disputerait pas à nouveau avec son père.
Anton arriva alors quelle avait presque cessé despérer. Michel, lui, navait cessé de la taquiner.
Tu vas user les vitres à force de guetter, on va devoir en racheter, et il avait ri.
Antoine, mon petit, sexclama Tatiana en se jetant dans ses bras, les larmes aux yeux.
Comme tu ressembles à ton père. Elle ne remarqua pas tout de suite la petite fille avec un sac à dos.
Oh, et qui est-ce ? Comment tappelles-tu ? demanda Tatiana en se penchant.
La petite tendit une main timide.
Je mappelle Camille. Et vous, vous êtes qui ? Tatiana se redressa et regarda son fils. Oui, au fait, qui était-elle pour elle ?
Anton posa ses valises et sassit.
Maman, je te présente Camille. La fille de mon épouse, Olga.
Tatiana sourit et se précipita vers la petite.
Appelle-moi mamie Tania. Je suis ta grand-mère, après tout.
Camille regarda Anton.
Oncle Antoine, cest vrai ? Cette dame, cest ma mamie ?
Il acquiesça, fatigué.
Oui.
Camille enlaça poliment Tatiana.
Bonjour, mamie.
Cest alors que Michel sortit de la pièce.
Je ne comprends pas. Quel oncle Antoine ? Et quelle petite-fille ?
Anton se leva et tendit la main.
Bonjour, papa. Pardonne-moi pour notre dernière conversation. Jétais jeune, je ne connaissais rien à la vie.
Michel sourit.
Et maintenant, tu as tout vu ?
Anton soupira.
Et comment.
Son père létreignit fort.
Alors bienvenue à la maison, mon fils. Et des larmes brillèrent dans leurs yeux à tous les deux.
Tatiana respira, soulagée. Ils sétaient réconciliés.
Après le dîner, une fois Camille endormie, Anton expliqua tout.
Quand je suis parti, jétais furieux. Vous ne connaissiez pas toute lhistoire, et je ne voulais pas salir Nadège. Cette nuit-là, je suis allé la voir pour lui dire bonne nuit, comme un idiot. Et je lai trouvée dans les bras de Victor, en plein dans les buissons. Jai voulu lui casser la figure, mais Nadège men a empêché. Elle a hurlé quelle laimait. Alors jai craché par terre et je suis parti.
Mais cest du passé. Je suis allé en ville chez mon pote Pascal, et on a fait la fête jusquà ce que largent sépuise. Jai dû trouver un travail. Je suis devenu vigile dans un supermarché. Cest là quOlga travaillait, à la caisse. Une petite chose fragile. Un jour, un client lui a crié dessus, prétendant quelle sétait trompée dans la monnaie. Elle sest effondrée en larmes dans larrière-boutique. Jétais là, en train de boire un thé. Je lui ai dit :
Tu veux que je lui règle son compte ?
Elle a souri.
Si tu fais ça à chaque client, le magasin fera faillite. Ici, ils se défoulent sur nous.
Je lui ai répondu :
Tu devrais ty habituer, non ? Pourquoi pleurer ?
Et elle ma dit :
Ce nest pas ça La propriétaire nous expulse, ma fille et moi. Je ne sais pas où aller.
Je lui ai demandé :
Elle a quel âge, ta fille ?
Olga a sorti une photo avec fierté.
Trois ans. Pendant mes shifts, cest madame Lisette, la voisine, qui la garde. Elle nous aurait bien hébergées, mais son fils la prend chez lui et vend lappartement. Et comme par hasard, mon salaire narrive que dans une semaine.
Puis elle est retournée à la caisse, la tête basse.
Non, je ne suis pas tombé amoureux delle au premier regard. Ni au deuxième. Mais jai eu pitié. On voyait tout de suite quun salaud lavait trompée et
